Kim Novak, Julie Andrews, Tippi Hedren, Shirley McLaine, Eva Marie Saint, Vera Miles. Agées de 90 à 100 ans (telle la centenaire Eva Marie Saint, depuis le 4 juillet !), ces six actrices sont toujours bien vivantes et ont incarné d'inoubliables héroïnes dans certains des plus grands chefs-d'oeuvre d'Alfred Hitchcock. De Sueurs Froides à Psychose en passant par le controversé Le Rideau déchiré, Les Oiseaux, Pas de printemps pour Marnie, Mais qui a tué Harry ou encore La Mort aux trousses : un fourdroyant palmarès.
On disait le maître du suspense souvent obsédé par ses stars féminines, jusqu'à parfois franchir la ligne jaune de l'agression sexuelle à en croire Tippi Hedren, qui a toujours reproché au cinéaste d'avoir brisé sa carrière après Marnie... Toujours est-il qu'au-delà de ses comportements scabreux, désormais impensables, ces six égéries doivent toutes à Hitch certaines de leur plus incroyables performances à l'écran. Des rôles qu'elles purent fièrement revendiquer au fil de leurs carrières respectives, plus ou moins glorieuses après leur parenthèse hitchcockienne. Retour sur le devenir des six grandes dernières égéries d'Alfred Hitchcock.
Quand Harry Cohn, le patron de la Columbia, repère Kim Novak et l'engage en 1954 pour remplacer Rita Hayworth, elle n'a que vingt-et-un ans et un titre de Miss Deepfreeze, emblème d'une marque de réfrigérateurs aux États-Unis.
Il devine qu'avec son physique de blonde, elle a tout pour concurrencer Marilyn Monroe et faire tourner la tête des hommes. D'ailleurs, il change son prénom Marilyn Pauline pour Kim et la transforme aussitôt en femme fatale dans un polar de Richard Quine, Du plomb pour l'inspecteur.
Quelques films plus tard, dont L'homme au bras d'or d'Otto Preminger, où Kim Novak donne la réplique à Frank Sinatra, le même Harry Cohn lui propose de remplacer Vera Miles au côté de James Stewart dans Sueurs froides, thriller psychologique d'Alfred Hitchcock.
D'emblée, le cinéaste trouve que c'est un mauvais choix, ce qui ne va pas arranger leur collaboration sur le tournage. Elle n'est pas du goût du maître du suspense qui ne fera rien pour lui plaire ou la mettre en confiance. Pourtant, Kim Novak se révèle à la hauteur de ce double rôle féminin dans une intrigue labyrinthique basée sur le mensonge, le fantasme et la manipulation.
Le titre original est Vertigo (comme vertige ou peur du vide), celui dont l'ex-inspecteur de police John « Scottie » Ferguson est victime. Un ami lui demande de surveiller Madeleine, son épouse dépressive qu'il soupçonne de vouloir se suicider. Il parvient à la sauver une fois, en tombe amoureux, mais pas la secon...
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