Jour 1 : Grosmont à Skenfrith (5,5 miles)

Les châteaux de Grosmont, Skenfrith et White Castle se trouvent à l'ouest de la frontière. Juste. Depuis un millénaire, ils se cachent dans cet arrière-pays où l’Angleterre affronte le Pays de Galles. Alors que nous partons de Grosmont, il n’y a rien de plus agressif qu’une petite fenaison, le bourdonnement d’un tracteur lointain est masqué par un vent vif à travers les feuilles de chêne ; mais il y a eu des tensions dans le passé. Construire un château – en construire trois – n’est pas, après tout, un acte d’amitié. Mais à proprement parler, ce ne sont pas les Anglais qui ont montré leurs muscles ici, mais les Français ; Les Normands qui, à la suite de la conquête, se sont assis aux portes des chefs gallois et se sont installés chez eux.

Difficile de leur en vouloir. Après avoir quitté Grosmont, nous nous arrêtons et regardons vers l'est à travers un paysage si verdoyant qu'il en trempe les yeux. Le village en contrebas brille au soleil et la rivière Monnow, qui marque la frontière, y coule doucement. Au-delà se trouve l’Angleterre, quelque peu dans l’ombre.

"Ça a l'air français", dit Pam, à propos des tours en ruine du château de Grosmont.

«C'est vrai», dit Mike.

L'herbe est chaude lorsque je m'y allonge et sent le miel. Si vous avez marché en été en Normandie, vous reconnaîtrez son parfum. Trois jours de marche à venir. Bonne compagnie, beau temps. Je souris. Si ces Français appréciaient cet endroit comme moi, ce n’est pas étonnant qu’ils aient construit des châteaux.

C'est parti. Le milieu de l’après-midi approche et la destination d’aujourd’hui se trouve à cinq miles de là. Les kilomètres sont chauds, chèvrefeuille...
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