Après le Covid, nous connaissons tous le concept de « patient zéro », la personne malchanceuse qui est la première à être atteinte d’une nouvelle maladie.
Mais au début de l’épidémie au Tanganyika, aujourd’hui en Tanzanie, il y avait trois patients zéro. Trois filles, toutes étudiantes dans un internat du village de Kashasha.
Ce n’était cependant pas une maladie qu’ils propageaient, mais le rire. Cela peut paraître drôle, mais au fur et à mesure que cela s'est répandu d'abord dans l'école, puis à travers le pays, cela n'est rapidement plus devenu un sujet de rire.
Le 31 janvier 1962, un groupe d'étudiants se dissout dans un fou rire. Mais une fois qu’ils ont commencé, ils ne pouvaient plus s’arrêter. Ils ne riaient pas pendant quelques minutes, comme la plupart d’entre nous l’ont sûrement fait, mais pendant des semaines.
Pas entièrement non-stop, mais de temps en temps, submergé par de longs éclats de rire débilitants.
Cela aurait été suffisamment perturbateur, mais la situation a empiré à mesure que les rires se sont propagés aux autres élèves de l'école gérée par la mission. Finalement, 95 des 159 élèves, âgés de 12 à 18 ans, ont été « infectés » par le rire.
Au bout de six s...
[Courte citation de 8% de l'article original]