C'était en 1984, et l'éditeur Macmillan organisait un petit événement pour les libraires et avait également invité une petite poignée de journalistes. Ils annonçaient les titres à venir, essayant de susciter l’enthousiasme des libraires. J'étais l'un des journalistes, mais je ne me souviens que d'un auteur et d'un livre de cet après-midi. L’éditeur de l’auteur, James Hale, était enthousiasmé par un premier roman, que Macmillan allait bientôt publier, et que James avait découvert dans la « pile noire » de manuscrits non sollicités. L'auteur avait été invité à dire quelques mots sur lui et son livre aux libraires rassemblés.
L’auteur avait des cheveux bruns foncés et bouclés et une barbe rousse qui n’était guère plus qu’une barbe de trois jours ambitieuse. Il était grand et son accent était écossais. Il nous a dit qu'il avait vraiment voulu devenir écrivain de science-fiction, qu'il avait écrit plusieurs livres de science-fiction et les avait envoyés à des éditeurs sans susciter aucun intérêt. Il avait alors décidé d'« écrire ce qu'il savait ». Il avait pris ses propres obsessions de jeunesse, son plaisir à faire exploser des objets et sa fascination pour les outils de destruction artisanaux, et il les avait confiés à Frank, un jeune homme qui aimait aussi faire exploser des choses mais qui allait beaucoup plus loin que l'auteur. jamais eu. L’auteur était bien sûr Iain Banks et le livre était The Wasp Factory.
L’histoire, nous a-t-il raconté, a commencé lorsque le...
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