Alors que les rumeurs circulaient selon lesquelles Rishi Sunak était sur le point de déclencher des élections anticipées, un collègue du cabinet conservateur a demandé ce qui se passait. "Aucune idée", a-t-il répondu. « Soit il va déclencher des élections anticipées aujourd’hui, soit fixer une date pour l’automne, soit dire à tout le monde que l’IA est vraiment très importante. »
Le cabinet – et la plupart des responsables du quartier général conservateur, qui était désastreusement sous-préparé – avaient été tenus dans l’ignorance jusqu’au dernier moment. Lorsque Sunak a annoncé les élections à Downing Street sous une pluie battante, cette décision a été accueillie comme un ballon de plomb par ses collègues.
« Cela va être un désastre », s’est exclamé un haut ministre conservateur à un député travailliste, sous le choc. Ce ministre a ensuite perdu son siège sûr lors des élections de jeudi.
Quelques jours avant l'annonce des élections en mai, il avait vu Isaac Levido, le chef de campagne des conservateurs, et le stratège lui avait clairement fait savoir que ce serait une mauvaise décision d'organiser un scrutin d'été.
Mais Levido avait été écarté – une décision que ses amis n'ont ensuite pas cachée dans les médias. La date était si inattendue que les candidats n'avaient pas encore été sélectionnés pour 160 sièges et que le président du parti, Richard Holden, cherchait une circonscription à gagner pour lui-même.
La décision d'y aller en juillet avait été prise par Sunak lui-même et son équipe de base – Liam Booth-Smith, son chef de cabinet, James Forsyth, son secrétaire politique, Craig Williams, son assistant parlementaire, et Claire Coutinho, sa secrétaire à l'énergie et ancienne. conseiller. La théorie sur laquelle ils sont tombés était que « personne n’écoutait » et qu’ils ont dû déclencher des élections pour que le public commence à y prêter attention. « Nous devons faire en sorte que les électeurs indécis nous remarquent », a déclaré un initié du numéro 10.
L’un...
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