Breakingviews - Opinion des invités : blâmer les mauvais audits pour les investisseurs absents

LONDRES, 3 juillet (Reuters Breakingviews) – Les audits sont réservés aux actionnaires. Rares sont les piliers de la bonne gouvernance qui sont aussi largement ignorés. Les auditeurs existent pour fournir un contrôle solide et indépendant des comptes des entreprises. De cette façon, les investisseurs peuvent se fier aux chiffres, allouer efficacement le capital et garantir que la rémunération des dirigeants est versée en fonction de performances réelles plutôt que de rendements mythiques. Des marchés efficaces et stables dépendent du bon fonctionnement des audits.

Le dernier rapport de l'Audit Reform LabNew Tab, ouvre un nouvel onglet, un groupe d'universitaires, de consultants et d'activistes, démontre à quel point les audits fonctionnent mal. Sur les 250 entreprises du Royaume-Uni qui ont fait faillite entre 2010 et 2022, trois rapports d’audit sur quatre n’ont pas tiré la sonnette d’alarme. Pire encore, 38 de ces sociétés ont déclaré des dividendes dans leurs derniers comptes, ce qui suggère que les administrateurs étaient soit coupables de faute professionnelle, soit inconscients des risques que prenaient les dirigeants.

Les preuves d’un audit médiocre ne sont pas seulement un phénomène britannique. Le Forum international des régulateurs d'audit indépendantsNouvel onglet ouvre un nouvel onglet a révélé que dans 51 juridictions interrogées au cours de l'année précédant le 30 juin 2023, près d'un tiers des audits de sociétés cotées présentaient au moins une « constatation d'inspection » ou un défaut de qualité de l'audit. Dans tout autre secteur dont le produit principal affichait un taux de défaut aussi élevé, peu d’entreprises survivraient, et encore moins prospéreraient.

Il existe de nombreuses raisons bien connues pour expliquer l’échec de l’audit, mais l’une des plus importantes reste largement hors de portée des radars des régulateurs : la n...
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