À la suite de la décision rendue vendredi par la Cour suprême dans l'affaire Loper Bright Enterprises c. Raimondo, les commentateurs s'en donneront à cœur joie pour analyser les implications de l'affaire sur la séparation des pouvoirs, l'avenir de l'État régulateur et le bouleversement des programmes d'études des professeurs de droit administratif. . Il me reste cependant une pensée immédiate différente : à propos du regretté juge Antonin Scalia et du proverbe français selon lequel chaque révolution dévore ses propres enfants.
Scalia, plus que quiconque, a été l’architecte de la contre-révolution conservatrice qui a balayé la magistrature fédérale sous l’ère Reagan et a atteint son apothéose dans la décision Dobbs de 2022 qui a annulé Roe contre Wade. Pour Scalia, un conservateur social qui s’en est pris à Roe chaque fois qu’il en avait l’occasion, une décision comme celle de Dobbs était un aboutissement qu’il souhaitait sincèrement. Mais il est frappant de constater que dans de nombreux autres domaines du droit, l’actuelle majorité qualifiée de droite au sein de la Cour s’est éloignée bien au-delà, et dans certains cas a renversé, les poteaux d’objectif judiciaires érigés par Scalia. Les juges conservateurs d’aujourd’hui prétendent célébrer les philosophies défendues par Scalia – le textualisme et l’originalisme – mais il ne les reconnaît peut-être même pas telles qu’elles sont actuellement pratiquées.
Commencez par Loper Bright. En apparence, l'affaire concernait un obscur règlement fédéral obligeant les opérations de pêche commerciale à payer pour que des observateurs montent à bord de leurs navires et contrôlent leur conformité aux objectifs de conservation. Non contents de contester cette réglementation, les pêcheurs plaignants dans l'affaire Loper Bright ont élargi leurs filets, dans l'espoir d'approfondir un principe fondamental du droit administratif connu sous le nom de doctrine Chevron. Chevron – décision rendue il y a 40 ans et l’une des décisions de la Cour suprême les plus fréquemment citées de tous les temps – a déclaré que lorsqu’une agence administrative exerce son autorité...
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