Une foresterie responsable peut nous sortir de la « falaise du carbone »

Nous avons eu une relation difficile avec les arbres. Nos paysages étaient en grande partie dépourvus d’arbres au début du XXe siècle, avec seulement 1 pour cent du territoire irlandais couvert de forêt.

Les forêts indigènes qui couvraient autrefois plus de 80 pour cent des terres ont été progressivement supprimées, à partir de l'âge de pierre, pour le bois et les terres agricoles. Il ne reste plus que de minuscules poches de forêts anciennes.

Les forêts ont augmenté de 1 pour cent à plus de 11 pour cent au cours des 120 dernières années, la majeure partie de cette augmentation étant due aux plantations d'espèces de conifères non indigènes. Une seule espèce de conifère de la côte ouest de l’Amérique du Nord, l’épinette de Sitka, occupe 45 pour cent de la superficie forestière de l’Irlande.

Nos paysages forestiers actuels sont comme des mosaïques où prédomine une seule couleur. Bien que l'épicéa de Sitka soit un arbre à bois très productif qui séquestre et stocke également le carbone, il peut être négatif pour la biodiversité indigène s'il est planté en monoculture et coupé à blanc sans protection appropriée des cours d'eau contre les sédiments érodés des terres nouvellement découvertes. Des forêts mal situées et m...
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