Pour Stevie Van Zandt, unique en son genre en tant que consigliere de Bruce Springsteen et de Tony Soprano, le moment de l’éveil politique s’est produit il y a quatre décennies, alors que la minorité blanche dirigeait l’Afrique du Sud.
«J'étais dans un taxi et un Noir est descendu du trottoir et le chauffeur du taxi a fait un écart pour essayer de le heurter», se souvient Van Zandt, 73 ans. « Il [le chauffeur] dit : « Putain de kaffir », ce qui bien sûr était le mot afrikaans pour [N-word]. Je n’arrivais pas à croire ce que je venais de voir – whoa ! Laisse moi sortir.
« À ce moment-là, c’est devenu plus qu’un exercice intellectuel, plus qu’un simple sujet sur lequel j’allais écrire dans mon prochain album. C’est à ce moment-là que je suis devenu militant. Il n’y a pas moyen de résoudre ce problème. Aucune réforme ne pourra résoudre ce problème. Ces gars doivent partir.
La transformation de Van Zandt en artiste-activiste – sans parler d'acteur – est capturée dans Stevie Van Zandt : Disciple, un documentaire original de HBO présentant des images inédites et des entretiens avec Bruce Springsteen (qui le décrit comme son « rock'n "roll brother"), Paul McCartney, David Chase, Eddie Vedder, Bono, Joan Jett, Darlene Love et Peter Gabriel.
Le film dure 147 minutes car cet homme contient des multitudes : Van Zandt est passé des clubs d'Asbury Park, dans le New Jersey, au E Street Band de Springsteen et au Rock & Roll Hall of Fame ; il a galvanisé 50 des plus grands noms de la musique pour créer le morceau Sun City en signe de protestation contre l'apartheid en Afrique du Sud ; il est professeur de musique, producteur de disques et acteur de télévision, jouant notamment le rôle du consigliere de la mafia et propriétaire d'un club de strip-tease Silvio Dante dans Les Sopranos.
Le directeur de Disciple, Bill Teck, 56 ans, déclare via Zoom depuis Los Angeles : « Vous connaissez ces docs où vous dites : « Je sais qui il est mais je ne connais pas toute l'histoire » ? Ce sont quelques-uns de mes préférés, alors j’ai pensé que nous devrions essayer.
Teck a proposé le projet pour la première fois en 2006, mais Van Zandt a mis 12 ans à accepter. Le musicien explique : « Ce que j'ai dit à Bill à l'époque, c'était : Écoute, je ne serai d'accord avec ça que si je peux accomplir une chose, c'est-à-dire m'expliquer ma vie, parce que j'essaie vraiment de faire quelque chose. j'ai l'impression qu'à ce stade, je n'y parviens pas. Peut-être que vous pourrez y trouver un sens.
Van Zandt est né dans une famille italo-américaine à Winthrop, Massachusetts. Ses parents...
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