La théorie de la relativité générale d'Einstein indique que la lumière attire la lumière et les ondes gravitationnelles les ondes gravitationnelles sous l'effet de la gravitation, comme le prédit la théorie de Newton pour des corps matériels. Dès lors, depuis presque un siècle on s'interroge sur la possibilité que la matière soit simplement elle aussi une concentration de rayonnement maintenue par sa propre gravitation. Mais cela veut-il dire qu'un trou noir peut se former en comprimant de la lumière, par exemple lors des grandes fluctuations de densité d'énergie pendant le Big Bang ? Un groupe de physiciens a cherché la réponse en utilisant notamment la mécanique quantique.

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    Dès qu’Einstein a mis un point final à sa théorie de la relativité générale à la fin de l’année 1915, il savait que sa théorie n'était que provisoire et qu'elle laissait bon nombre de problèmes irrésolus. Dans les grandes lignes, il y en avait au moins trois.

    D'une part, l'interprétation géométrique de la gravitation suggérait que la force électromagnétique devait provenir d'une généralisation d'une théorie géométrique de l'espace-temps, unifiant dans un cadre commun les deux forces. D'autre part, il fallait trouver une manière de déduire l'existence des particules de matière à partir de ces nouveaux fondements de la physique, et donc toujours dans le même paradigme, à partir de structures géométr...
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