Lorsque le blitz commença en septembre 1940, les Londoniens recherchaient la sécurité dans les profondes stations et tunnels du métro – et Henry Moore, l'artiste moderne britannique le plus célèbre de l'époque, s'y rendit pour les dessiner. Ses dessins étranges représentant des personnes soigneusement alignées ou assis hagards dans des tunnels de cendres semblables à des vortex sont surprenants et désorientants car ils ne ressemblent en rien à nos mythes sur la Seconde Guerre mondiale.

Où sont les joyeux cockneys qui défient les bombes nazies ? Ces gens qui s’enfouissent sous terre pour survivre semblent plutôt désespérés qu’indomptables. Les œuvres n’ont même pas l’air très britanniques : au lieu de s’attarder sur des détails décalés d’affiches Underground ou de vêtements qui les localiseraient, Moore fait abstraction de ses âmes refuges. Les dessins semblent incarner la souffrance dans toute l’Europe des années 1940.

Les images – au crayon, au crayon et à l'aquarelle – sont exposées au Courtauld de Londres et c'est une sort...
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