BROOKLYN, N.Y. − Chaque été, lorsque le temps se réchauffe à Bedford-Stuyvesant, un flot constant d'habitants descendent vers le stand de pastèques de James Jackson. Ils viennent à pied, à vélo, en scooter électrique, en voiture ou en camion de livraison, bloquant un carrefour central pour prendre une tasse de fruits tranchés.

L'exploitation de Jackson au cœur de Brooklyn est aux premières loges face aux changements démographiques sismiques auxquels Bed-Stuy est confronté depuis que l'homme de 77 ans a commencé à vendre de la pastèque il y a près de 50 ans. L'immense quartier est devenu moins noir, plus blanc et certains piliers de la communauté et des réseaux de voisins ont été détruits par la gentrification.

Les habitants disent que Jackson est comme une ligne de liaison pour la communauté du centre de Brooklyn, vendant ses graines de melon chaque été depuis qu'il a déménagé à Bed-Stuy depuis le sud de la Virginie alors qu'il avait la vingtaine. Chaque automne, Jackson se lance dans la vente de citrouilles et d'autres courges saisonnières. En hiver, il vend des sapins de Noël miniatures.

"Je me sens bien en faisant ça, j'aime rencontrer les gens qui passent, leur parler, faire de leur journée", a déclaré Jackson à USA TODAY.

De nos jours,...
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