- Le Brésil attractif pour sa main d’œuvre bon marché et son énergie propre
- Les gouvernements occidentaux offrent des incitations
- Chute des prix et défis techniques freinent la croissance
MELBOURNE/RIO DE JANEIRO, 17 juin (Reuters) - Le géant minier brésilien a de grandes ambitions de construire une industrie des terres rares alors que les économies occidentales s'efforcent de sécuriser les métaux nécessaires aux aimants utilisés dans l'énergie verte et la défense et de briser la domination de la Chine sur la chaîne d'approvisionnement.
Ses avantages sont les faibles coûts de main-d'œuvre, l'énergie propre, les réglementations établies et la proximité des marchés finaux, y compris la première usine d'aimants d'Amérique latine qui fournirait un acheteur facile pour les métaux.
Mais la faiblesse des prix des terres rares, les défis techniques et la nervosité des prêteurs mettent à mal les espoirs de la nation latino-américaine de se propulser parmi les cinq premiers producteurs mondiaux de terres rares.
Le rythme auquel les projets brésiliens relatifs aux terres rares se réaliseront sera un test pour déterminer dans quelle mesure l'Occident réussira à construire une nouvelle industrie de pointe presque à partir de zéro pour briser l'emprise de la Chine.
Le Brésil possède les troisièmes réserves mondiales de terres rares. La première mine de terres rares du pays, Serra Verde, a démarré sa production commerciale cette année.
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Selon les analystes, les PDG du secteur minier et les investisseurs, la production devrait croître, soutenue par les incitations des gouvernements occidentaux qui accélèrent également l'essor d'une industrie mondiale de raffinage et de transformation des terres rares.
"Le Brésil en tant que source potentielle de terres rares est une proposition très intéressante car des découvertes très significatives ont été faites ces dernières années", a déclaré Daniel Morgan de la banque d'investissement Barrenjoey à Sydney.
"Je pense qu'en dehors de la Chine, les projets du Brésil sont les nouveaux projets les plus économiques disponibles."
Les États-Unis et leurs alliés, presque entièrement dépendants de la Chine pour les métaux des terres rares et les aimants, ont décidé de construire une chaîne d’approvisionnement distincte d’ici 2027 après que les livraisons ont été perturbées pendant la pandémie de COVID-19 au début de cette décennie.
LONG-COURRIER
La Chine a produit 240 000 tonnes de terres rares l'année dernière, soit plus de cinq fois le deux...
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