Pierre de Coubertin, l'odieux du stade

C'est un petit homme bien mis, sobre et distingué. Veston immaculé, moustache épaisse et ciselée avec soin. Sous sa petite voix fluette et ses manières bourgeoises, on devine une ambition, contenue mais dévorante. Nous sommes au beau milieu des années 1880 et ce grand passionné de sport –il pratique notamment l'équitation, la boxe et l'escrime– est convaincu que les disciplines physiques permettront de «régénérer» la nation française, ébranlée par la défaite de Sedan durant la guerre franco-allemande de 1870. Il n'y a qu'un pas à faire.

Le rêve olympique

Inspiré par les collèges anglais, qu'il découvre à 12 ans, le baron Pierre de Coubertin milite pour la démocratisation de la gymnastique au sein des écoles, se plaçant en cela proche des enseignements républicains. Ce n'est pas seulement une question de culture physique et athlétique, mais de valeurs –camaraderie, compétition, discipline, goût de l'effort– qui forgeront les consciences de demain. Poussé par ce premier succès, un projet encore plus ambitieux voit le jour: dépoussiérer et réno...
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