Lors d'un déjeuner à Hove, à un pâté de maisons du bord de mer, le premier jour d'été de l'année, Isabella Tree explique la phrase qui décrit le mieux son travail : « Ne vous contentez pas de faire quelque chose, restez là ».

L'expression capture la philosophie derrière le réensauvagement, le mouvement pour lequel Tree, au nom heureux, a tant fait pour être pionnier, avec son mari, Charlie Burrell, sur les 1 400 acres de terre qu'ils possèdent à Knepp dans le Sussex. L’essence de leur projet a été de réparer les dommages causés par des décennies d’agriculture intensive en travaillant avec l’environnement plutôt que contre lui.

En 2001, avec des dettes croissantes, des subventions en baisse et des sols éclaircis, le couple a encaissé ses tracteurs, ses moissonneuses, son troupeau laitier et ses quotas laitiers, et a fait quelque chose de différent : ils ont laissé en liberté des poneys Exmoor sauvages, des bovins Longhorn et des porcs Tamworth sur leur domaine, puis resta en retrait, regardant et attendant.

Le résultat de cette inaction fut tout simplement révolutionnaire. Dans son livre à succès de 2018, Wilding, Tree décrit comment les animaux ont transformé le sol et comment le sol a transformé l'ensemble de l'écologie. Très vite, la ferme fut colonisée par une extraordinaire diversité de plantes et d'insectes, de chauves-souris et de petits mammifères, attirés par les garrigues et les prairies aquatiques et les pâturages boisés qui se reformèrent sur des champs préalablement labourés, fertilisés et pesticides. Les rossignols et les tourterelles, dont le nombre a décliné de façon catastrophique, ont prospéré ; une colonie de cigognes s'est établie, renvoyant une ...
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