13 juin (Reuters) - Les combattants de la résistance birmane ont réalisé des avancées décisives l'année dernière en s'appuyant sur une flotte dispersée de drones dans les combats contre l'une des armées les plus redoutées d'Asie du Sud-Est.
Mais à mesure que la guerre civile se poursuit, les rebelles retrouvent de plus en plus leurs armes familières – des drones commerciaux de fabrication chinoise modifiés pour transporter des armes – entre les mains inconnues de la junte au pouvoir, selon sept personnes proches du dossier.
"La bataille est en train de changer à mesure que les deux camps utilisent des drones", a déclaré un combattant rebelle de 31 ans vivant dans le sud-est du pays, s'identifiant sous le nom de guerre de Ta Yoke Gyi.
Il a déclaré que la junte avait commencé à utiliser des véhicules aériens sans pilote (UAV) armés pour attaquer les rebelles vers la fin de l'année et que son unité avait récemment abattu un drone, qu'ils avaient identifié comme étant chinois à partir de ses composants et qui avait été modifié pour le combat. Deux combattants rebelles dans d’autres régions du Myanmar ont également décrit des escarmouches similaires à Reuters.
L'agence de presse a interviewé quatre résistants, deux analystes et un responsable d'un pays de la région qui suit le conflit. Ils ont décrit pour la première fois des détails sur l'utilisation par la junte de drones de fabrication chinoise, truqués pour transporter des explosifs. Certains d’entre eux ont parlé sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité du sujet.
Certains résistants ont été blessés par les drones de la junte, a indiqué Ta Yoke Gyi. "Ils sont devenus meilleurs dans leur utilisation."
La junte a commencé à acquérir des milliers de drones commerciaux chinois au début de l’année, qu’elle modifie pour les armer de munitions fabriquées localement, a déclaré Min Zaw Oo, directeur exécutif du groupe de réflexion de l’Institut birman pour la paix et la sécurité.
Il a déclaré avoir obtenu des informations sur les drones de la junte auprès de responsables militaires et de personnes connaissant la production d'armes.
Un porte-parole de la junte n'a pas répondu aux appels sollicitant des commentaires. L’armée n’a pas parlé publiquement de son utilisation récente de drones. Le chef du régime, Min Aung Hlaing, a déclaré l'année dernière que les rebelles avaient largué plus de 25 000 bombes à l'aide de drones lors d'une offensive majeure en octobre sur des postes militaires, dont certains avaient dû être abandonnés.
En réponse à une question de Reuters, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jia...
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