Sous le soleil brûlant de midi dans la campagne de l'Uttar Pradesh, les villageois recherchent toute l'ombre possible, se rassemblant sous les arbres ou derrière les murs.
C’est l’un de ces jours où il n’y a pas d’électricité dans le village de Bhogipur, un ensemble de bidonvilles sur des routes non pavées qui abrite une communauté de Dalits, la caste hindoue la plus basse de la société stratifiée de l’Inde.
Sans climatisation, rester à l’intérieur n’est pas une option.
La vie a longtemps été dure ici, explique Reshma, une femme dalit de 27 ans. Mais le gouvernement du parti nationaliste hindou Bharatiya Jannata (BJP) de Narendra Modi, pour lequel elle a voté en 2014, n’a fait que rendre la situation plus difficile.
« Nos enfants sont confrontés à la discrimination à l’école », a-t-elle déclaré. « Nos hommes sont battus, assassinés parce qu’ils aiment ou ont l’intention d’épouser une femme de caste supérieure, nos femmes sont violées ou traitées comme des objets sexuels. Nous sommes confrontés à l’humiliation à tous les niveaux de la société, y compris dans les lieux religieux.