Un fragment de Spitfire anglais de la Seconde Guerre mondiale restauré à Nantes

Simon Cherner - LE FIGARO - 08/06
Découvert en 1988, un vestige de chasseur abattu au retour d’une mission de combat a été traité par l’équipe de restaurateurs nantais du laboratoire Arc’Antique. Une rare opportunité d’affiner les méthodes de conservation du patrimoine aéronautique, pour les générations futures.

Le Figaro Nantes

L'ancien bord d'attaque a lui-même été attaqué par le temps. Par les airs, par la mer et par la terre, également. Cela fait beaucoup pour le vestige cabossé du Spitfire qui trône depuis avril au centre de la salle d'exposition des Archives départementales de Loire-Atlantique, à Nantes. Prise en 1988 dans le filet de pêche d'un chalutier, au large des plages bretonnes de Binic, cette tôle d'aluminium provenait d’un chasseur britannique de la Seconde Guerre mondiale. Hissé jusqu'à la terre ferme, dépecé de ses mitrailleuses par la gendarmerie locale, le fragment ornait près de quarante ans plus tard le jardin d'un particulier. Jusqu'au jour où une équipe de restaurateurs est venue s'enquérir de cette bosse de métal tordu, mangé par le lierre et la végétation des bocages. Il était grand temps de lui refaire une beauté, à Nantes, au sein du laboratoire Arc'Antique.

Cette partie avant de l'aile, ou bord d'attaque, a bien pâti de son séjour prolongé dans les profondeurs de la Manche. Un impact de balle, à son extrémité, rappelle son dernier combat. Au revers, les anfractuosités de la tôle partiellement arrachée ont un temps abrité une riche faune marine. «Ce patrimoine, ...
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