Depuis la plage de galets de Cuckmere Haven, il faut monter une pente raide sur un sentier très fréquenté pour atteindre les falaises, mais la récompense est l'une des vues les plus exaltantes que la côte britannique ait à offrir : les éblouissantes faces de craie blanche des Sept. Des sœurs qui s'étendent au loin. J'ai vu ces falaises sous le soleil, la brume et la pluie, d'en haut, d'en bas et depuis la mer, et elles ne manquent jamais de faire battre mon cœur plus vite. Au-dessous de nous se trouve la Manche, d'un bleu laiteux doux ce matin, la forme brumeuse d'un ferry s'estompant à l'horizon comme un navire fantôme. Derrière nous, des prairies vallonnées s’étendent à perte de vue.

Ce sont les « Downs émoussés, à tête arquée et à dos de baleine » que Rudyard Kipling a évoqués avec tant de vivacité dans son poème Sussex, écrit en 1902 alors qu'il vivait avec sa famille à Rottingdean, à proximité. Kipling reconnaîtrait encore ce paysage, « à moitié sauvage mais totalement apprivoisé », mais il aurait si facilement pu s’agir d’une autr...
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