Demandez à la plupart des gens de nommer un parc national britannique et ils se tourneront probablement vers le Lake District ou le Peak District. Mais il existe 15 parcs au Royaume-Uni, dont la plupart reçoivent beaucoup moins de visiteurs que ces noms célèbres. Ici, nous explorons certains des meilleurs.

Bannau Brycheiniog (anciennement Brecon Beacons)

Le parc national de Bannau Brycheiniog (les sommets du royaume de Brychan) est le point culminant de Grande-Bretagne au sud de Snowdonia et constitue la pièce maîtresse de la région de 519 milles carrés anciennement connue sous le nom de Brecon Beacons.

Les Bannau, comme on les appelle localement, ont été un poumon vital et une évasion pour des générations de mineurs et leurs familles dans les anciennes vallées charbonnières du sud du Pays de Galles depuis le siècle dernier, et la grande majorité des 4,4 millions de visiteurs annuels du parc viennent toujours de là.

Le pays des cascades de Bannau, dans la ceinture calcaire à la limite sud du parc, est l'une de ses attractions les moins connues. La série de huit cascades près du hameau d'Ystradfellte est la plus belle, dont la magnifiquement nommée Sgwd yr Eira (« bec de neige »), qui forme un rideau dansant derrière lequel on peut marcher sans se mouiller.

Llyn y Fan Fach est un lac mystérieux et caché bercé par les immenses précipices de Bannau Sir Gaer (749 mètres), l'un des points culminants de la Montagne Noire (Mynydd Du), à l'ouest sauvage du parc.

La légende de la Dame du Lac concerne le fils d’un jeune agriculteur du village voisin de Myddfai qui, alors qu’il se reposait au bord du lac rocheux, fut étonné de voir une belle jeune fille émerger du lac. Il tomba immédiatement amoureux de cette vision de beauté et jura d'épouser la princesse fée. Cependant, elle a averti le garçon que s'il la frappait sans raison à trois reprises, ou la touchait avec du fer froid après leur mariage, elle retournerait au lac. Inévitablement, c’est ce qui s’est produit.

Perché de manière romantique au sommet d'un grand rocher calcaire à près de 90 mètres au-dessus de la rivière Cennen, près de Llandeilo, la silhouette spectaculaire aux dents cassées du Castell Carreg Cennen domine l'horizon sur des kilomètres. Le premier château était probablement l'œuvre d'un prince gallois, mais les ruines imposantes que vous voyez aujourd'hui ont été construites par un seigneur marcheur plus récent, nommé John Giffard, pour démontrer sa richesse et son influence.

Les visiteurs peuvent se faire une idée de la manière dont un château médiéval s'est progressivement transformé en un manoir fortifié au Tretower Court and Castle, peu visité, sur l'A479, près de Crickhowell. En son centre se trouve le château de Tretower, construit au début du XIIe siècle dans le style motte et bailey et finalement remplacé par le donjon circulaire en pierre existant. A côté se...
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