À quelques centaines de mètres de sa maison, Rosemary Lewis se tient dans une clairière sur un sentier surplombant une étendue de collines dans la campagne de l’Oxfordshire qui pourrait abriter le plus grand parc solaire du Royaume-Uni. Avec l'intention d'installer 2,5 millions de panneaux solaires sur un tronçon de 18 km au nord d'Oxford, le parc solaire de Botley West serait vaste.
La proposition est l'un des 30 projets solaires à grande échelle en lice pour l'approbation, ce qui pourrait donner au Royaume-Uni un coup de pouce indispensable pour atteindre ses objectifs climatiques consistant à produire 100 % d'électricité propre d'ici 2035 et à atteindre zéro émission nette de gaz à effet de serre d'ici 2050. .
Mais Lewis voit les choses différemment. « C’est un cauchemar », dit-elle à propos de la proposition qui s’étendrait sur 1 400 hectares (3 500 acres) de terres essentiellement vertes. Son mari, Tom, déclare : « C’est tout simplement trop gros. Nous vivrons sur un site industriel.
Les fermes solaires à grande échelle sont devenues la dernière technologie zéro émission nette, embourbée par des conflits locaux et des débats polarisants à travers le pays. Une coalition croissante de groupes de base affirme que l’essor du développement de l’énergie solaire « blinderait » les campagnes, détruirait les bonnes terres agricoles et menacerait la sécurité alimentaire. Au lieu de cela, ils veulent voir l’énergie solaire « aux bons endroits », sur les toits et les friches industrielles.
Les députés conservateurs, représentant les circonscriptions rurales où se concentrent ...
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