Juan María Traverso était un personnage unique. En plus d'être le pilote le plus titré sur la piste argentine avec 16 titres (un de plus qu'Agustín Canapino), sa personnalité au-dessus et au-dessous de la voiture l'a amené à devenir la dernière grande idole du sport automobile national. Ce sera irremplaçable car ses réactions et ses phrases ne s'inscriraient peut-être pas aujourd'hui dans un autre paradigme social et dans un sport dans lequel les pilotes sont muselés par la direction et ne peuvent pas s'exprimer librement parce qu'ils sont sanctionnés. Mais il n'y a personne non plus avec le poids ou le dos chargé de gloire que Flaco de Ramallo avait pour dire ce qu'il ressent et pense.
Pour comprendre pourquoi le Traverso est si génial, il faut se rappeler à quoi ressemblait le sport automobile argentin à cette époque, lorsque les pénalités n'étaient pas abondantes et que la pureté du sport permettait aux meilleurs de faire des ravages dans les statistiques. C'est pourquoi Flaco est aujourd'hui inaccessible dans ses records en TC 2000 (ce week-end il court à Rosario), une catégorie dans laquelle, en plus de ses sept titres, il est le plus vainqueur (68 et est suivi de Matías Rossi avec 42 ) et auteur de pole positions (73 et 40 devant Agustín Canapino). À son retour au TC dans les années 90, malgré la charge déjà imposée au vainqueur, cela ne l'a pas empêché de remporter quatre autres titres.
Sa forte personnalité le faisait aimer et détester. Fidèle à Traverso, il n'y a jamais eu de gris. Cela l'a conduit à des disputes avec des collègues, des entraîneurs, des dirigeants et même à des désaccords avec le public. Il avait même un « privilège » comme un cendrier sur le dessus de la voiture pour pouvoir fumer une « bouffée » lorsqu'il y avait une pause dans l'activité ou s'il devait attendre quelque part sur la piste un abandon.
El Flaco méritait tout cela et bien plus encore. Il a propulsé le sport automobile national à un autre niveau. Cela l'a rendu plus populaire. Y a-t-il quelqu'un en dehors de ce sport qui ne sait pas qui est Juan María Traverso ? Il est devenu une icône populaire et sa présence au fil des années dans des programmes télévisés généralistes n’est qu’un échantillon. C'est pourquoi le sport automobile dans notre pays lui doit tant et cela semble être une mauvaise plaisanterie qu'il n'y ait aucun circuit en Argentine qui porte son nom.
Dans ce contexte, Traverso a joué dans des moments inoubliables, beaucoup d'entre eux drôles et d'autres critiques, qui ont fait parler de sport automobile dans tout le pays le lundi. Peu importe que cette personne soit « cinglée » ou non. "As-tu vu ce que Skinny a fait?" "Hé, comme il faisait chaud à Traverso hier, hein!" Le programme historique des courses en Argentine se déroulait toujours le dimanche à midi et lors des réunions de famille, il était devenu classique de regarder les finales à la télévision.
Chaque fois qu'il prenait la parole, il fixait l'ordre du jour en raison du poids des témoignages et parce qu'il n'esquivait jamais une question. Il répondait toujours à n'importe quel sujet et il le faisait de manière approfondie car, fidèle à son style, tout comme il ne se cachait jamais de parler de quoi que ce soit, dans chaque phrase il savait ajouter son ton aigu, acide et toujours osseux. Pour parler d'un autre pilote ou affronter l'Asociación Corredores Turismo Carretera (ACTC) en 1999, quand après avo...
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