Alors que des millions de personnes votent aux élections générales en Inde, le Premier ministre Narendra Modi et le parti Bharatiya Janata (BJP) briguent un troisième mandat et sont largement pressentis pour l'obtenir. Le mouvement nationaliste hindou en Inde est antérieur à Modi et au BJP, mais leur décennie au pouvoir a catapulté le nationalisme hindou dans le courant dominant.
L’arrivée au pouvoir de Modi a remodelé l’Inde, y compris le paysage des organisations et des médias financés par l’étranger. De nombreux groupes de défense des droits humains, journalistes et militants critiques à l’égard du gouvernement ont fait l’objet d’un examen minutieux. Une conséquence directe a été la suspension ou l'annulation de leurs licences en vertu de la loi sur la réglementation des contributions étrangères (FCRA), qui permet aux organisations non gouvernementales (ONG) de recevoir des fonds de l'étranger.
Au cours des neuf dernières années, plus de 16 000 ONG ont vu leur enregistrement auprès de la FCRA annulé en raison de « violations », selon le quotidien national The Hindu, y compris celles qui travaillent sur les droits des groupes minoritaires les plus vulnérables d’Inde.
Aakar Patel, ancien directeur d'Amnesty International Inde – qui a été contraint d'arrêter ses opérations en 2020 en raison d'allégations de violations de la FCRA – a déclaré à Bellingcat : « Je pense que l'Inde devrait supprimer une loi qui est utilisée de manière malveillante et ciblée. Il n’y a aucune raison pour qu’une partie du secteur privé soit régie par une loi spéciale à laquelle le reste du secteur privé n’est pas soumis. Et c’est le gouvernement qui décide, arbitrairement, quelle activité et quelle entité doit se soumettre au FCRA.
Cependant, certains médias qui ont prospéré sous l’ère Modi, avec des contenus faisant la promotion du nationalisme hindou et diffamant les groupes minoritaires, reçoivent en fait des dons étrangers ou fonctionnent d’une manière qui peut être incompatible avec les lois indiennes. Bellingcat a identifié deux de ces médias d’extrême droite : OpIndia et Hindu Existence. Nous avons également découvert deux autres sites recevant des dons de manière manquant de transparence – et ces deux sites ont des liens vers une organisation affiliée à RSS aux États-Unis. Le RSS (Rashtriya Swayamsevak Sangh) a été fondé en 1925 et est souvent décrit comme une organisation bénévole « paramilitaire » accusée d’avoir fomenté des émeutes contre des groupes minoritaires et de mener des complots d’assassinat.
L’un des acteurs les plus importants de l’écosystème d’extrême droite en Inde est OpIndia, un site Web dont la proximité avec le gouvernement est indéniable. En 2015, la rédactrice en chef d’OpIndia, Nupur Sharma, s’est proclamée « une fervente partisane et membre du BJP », même si plus récemment elle a déclaré qu’elle n’était pas membre du parti.
OpIndia appartient à Aadhyaasi Media And Content Services. En 2020, le média numérique Newslaundry a rapporté que l'un de ses directeurs, décédé depuis, avait publié des photos de lui sur son profil Facebook en train de faire campagne avec le BJP. Les dirigeants et les membres du parti ont également rédigé des articles sur OpIndia.
En 2019, OpIndia a demandé une accréditation auprès de l’International Fact-Checking Network (IFCN) « pour vérifier si l’institution elle-même était partiale » et a été rejetée en raison de son non-respect des normes d’impartialité partisane. Plusieurs médias ont écrit sur le ton et le contenu d'OpIndia, y compris cet article récent de Wired. Les articles d’opinion sur OpIndia ciblent souvent les musulmans. Un article intitulé « La psychologie des musulmans indiens » publié l’année dernière qualifie les musulmans indiens d’« ignorants », « endoctrinés » et « trompeurs ». Un autre article d’opinion de 2022 affirme que la communauté islamique en Inde a utilisé pendant des décennies « ...
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