Ce mercredi 29 mai, ce nouveau satellite de l'Agence spatiale européenne et du Japon décollera pour aller étudier les nuages, les aérosols et l'environnement radiatif terrestre. Cette mission scientifique de pointe devrait affiner les modèles climatiques et la compréhension de mécanismes complexes de l'atmosphère.
Parmi les satellites d'observation de la Terre déployés par les grandes agences, seule une petite frange est consacrée à la compréhension de phénomènes encore (relativement) mal documentés. Le rôle des nuages ainsi que leur interaction avec les aérosols et l'environnement radiatif terrestre et spatial sont une clé pour mieux étudier le climat dans sa globalité et affiner les modèles terrestres, en particulier les projections.
L'ESA, l'Agence spatiale européenne, a démarré le projet EarthCARE dès le début des années 2000, ensuite épaulée par l'agence japonaise, la JAXA. Mais cette mission d'envergure n'a pas connu un développement facile. Parmi les quatre instruments complémentaire...
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