Souhaitez-vous une commande complémentaire de plastique avec votre repas ? Il y a de fortes chances qu'il en vienne un de toute façon.
Le nombre de particules de plastique microscopiques qui se sont retrouvées dans notre environnement est si grand que pratiquement tous les aliments que vous choisissez de manger – frais ou surgelés, précuits ou crus – sont susceptibles d'en contenir.
Mais vous ne les remarquerez pas dans votre nourriture – ni ne les sentirez lorsque vous avalerez.
Ces minuscules particules sont connues sous le nom de microplastiques, dont la taille varie de 5 mm à 0,0001 mm, ou de nanoplastiques, qui sont plus petites que cela.
Les chercheurs tentent de trouver de toute urgence des moyens de limiter la quantité de plastique absorbée par notre corps
Les plastiques se décomposent dans l’environnement et peuvent pénétrer dans la chaîne alimentaire par l’eau, le sol, les aliments pour animaux et même l’air.
Chaque semaine, nous avalons environ 5 g de particules de plastique, soit le poids d'une carte de crédit, selon une analyse des données de 50 études publiée en 2019 par des scientifiques de l'Université de Newcastle en Australie.
Sur un an, cela représente 260 g, soit une demi-livre.
Les chercheurs tentent désormais de trouver de toute urgence des moyens de limiter la quantité absorbée par notre corps (pour les mesures que vous pouvez prendre, voir ci-dessous), alors que la science commence à découvrir les conséquences que cette contamination peut avoir sur notre santé - et, aussi apocalyptique que cela puisse paraître, pour l'avenir de l'humanité.
Cette semaine seulement, des scientifiques ont rapporté avoir découvert des microplastiques dans les testicules des hommes. Des chercheurs, dirigés par le professeur Xiaozhong Yu de l'Université du Nouveau-Mexique aux États-Unis, ont examiné des testicules d'autopsies humaines ainsi que d'animaux.
Le professeur Yu a déclaré : « Au début, je doutais que les microplastiques puissent pénétrer dans le système reproducteur. Lorsque j’ai reçu pour la première fois les résultats pour les chiens, j’ai été surpris. J'ai été encore plus surpris lorsque j'ai reçu les résultats chez les humains.
Les chercheurs ont suggéré que les microplastiques pourraient contribuer à expliquer la baisse du nombre de spermatozoïdes chez les hommes.
Même si le tableau complet des dommages que ces particules peuvent causer n’a pas encore été dressé, les preuves s’accumulent.
Le mois dernier, par exemple, une étude de la même université, publiée dans la revue Environmental Health Perspectives, a révélé que les microplastiques présents dans notre alimentation peuvent envahir notre sang, notre foie, nos reins et même notre cerveau.
Quelques semaines plus tôt, le New England Journal of Medicine rapportait que la présence de microplastiques et de nanoplastiques dans vos artères pouvait augmenter considérablement le risque de développer des problèmes cardiovasculaires.
Ceci est basé sur une analyse de patients présentant des dépôts graisseux appelés plaques dans leurs artères : ceux dont les plaques contenaient des particules de plastique microscopiques étaient plus de quatre fois plus susceptibles que la normale d'avoir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral au cours ...
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