L'enquête préliminaire sur les allégations d'abus contre l'ancien leader du DUP Jeffrey Donaldson doit avoir lieu le 3 juillet, a appris le tribunal de Newry.
Le député de Lagan Valley, Donaldson (61 ans), fait face à 11 chefs d'accusation : un chef de viol, un chef de grossière indécence et neuf chefs d'attentat à la pudeur.
Les accusations concernent deux plaignants et se seraient produites entre le 1er janvier 1985 et le 31 décembre 2006.
Son épouse, la coaccusée Lady Eleanor Donaldson (58 ans), a également comparu devant le tribunal pour complicité de viol et d'attentat à la pudeur, ainsi que pour deux chefs de cruauté envers une personne de moins de 16 ans.
Les accusations de complicité concernent des incidents allégués entre le 1er janvier 1985 et le 31 décembre 1991, ainsi qu'un chef d'accusation spécifique le 1er janvier 1985.
Lors d'une brève audience au tribunal de première instance de Newry, la procureure Fiona O'Kane KC a déclaré que l'affaire contre M. Donaldson « avançait rapidement ».
Aucun des deux couples n'était présent au tribunal pour l'audience.
"La position ce matin est que nous espérons pouvoir avoir l'EP elle-même le 3 juillet, c'est une date que j'ai déjà évoquée avec mes éminents amis", a déclaré Mme O'Kane.
Il y aura une audience de mise à jour le 12 juin lorsque les deux accusés seront dispensés de comparaître au tribunal, ils devront être présents à l'audience PE.
Le juge Eamonn King a déclaré : « Si nous fixons la date de l'EP du 3 juillet, nous la réviserons le 12 juin pour nous assurer que nous sommes sur la bonne voie ».
Il y a eu une légère variation de caution concernant le contact. Il est actuellement interdit à M. Donaldson de tout contact avec des personnes de moins de 16 ans, ce qui a été remplacé par « aucun contact sans surveillance » avec toute personne de moins de 16 ans, et cette surveillance ne peut être effectuée p...
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