Comment le scandale du « sang sale » s'est produit au Royaume-Uni

Après des décennies, l’enquête sur la manière dont le National Health Service (NHS) a transmis du sang infecté par le VIH à des milliers de personnes est terminée. Le 21 mai, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a présenté ses excuses pour ce scandale. Une vaste enquête menée depuis 2017 déterminera la responsabilité de chacune des parties impliquées.

Plus de 3 000 personnes sont mortes à cause de transfusions sanguines infectées

L'affaire remonte aux années 1970, lorsque le facteur VIII de coagulation a été nouvellement développé pour traiter les personnes atteintes de troubles de la coagulation. Il s'agit d'un médicament séparé du plasma, qui aide à prévenir les saignements chez les patients atteints d'hémophilie A (trouble hémorragique héréditaire).

La pénurie de sang a contraint les autorités à rechercher des sources de sang bon marché aux États-Unis. Cependant, cet approvisionnement provient souvent de donneurs à haut risque, anciens prisonniers ou toxicomanes. Étant donné que les produits de coagulation sont fabriqués à partir de la synthèse de plasma provenant de dizaines de milliers de donneurs, même une petite quantité de sang contaminé peut infecter un lot entier.

Avant 1991, les dons de sang au Royaume-Uni ne faisaient pas l’objet d’un dépistage systématique de l’hépatite C et d’autres virus. Ainsi, entre 1970 et le début des années 1990, environ 30 000 Britanniques ont reçu des transfusions sanguines et de...
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