Patricia Carey est née dans un foyer pour mère et bébé, puis adoptée, mais ce n'est pas quelque chose dont elle a parlé lorsqu'elle est devenue directrice générale de l'Adoption Authority of Ireland plus de quatre décennies plus tard.
« Lorsque je travaillais pour les autorités chargées des adoptions, j'ai pris la décision consciente de ne pas discuter de mes origines personnelles », dit-elle. "Je ne voulais pas que cela altère mon professionnalisme."
Mais lorsqu'elle a assumé le nouveau rôle d'avocate spéciale pour les survivants de violences institutionnelles en mars de cette année, Carey a estimé qu'il était important de partager qu'elle était née au Bessborough Mother and Baby Home, Co Cork, en 1971. Elle pense que cela lui donne « un petit avantage » dans la compréhension de cette partie particulière de l'histoire sociale sombre, mais très récente, de l'Irlande.
« J’aimerais penser que cela me donne un aperçu », dit-elle lors de sa première interview dans un journal en tant qu’avocate spéciale. Ce poste a été créé dans le cadre de la réponse du gouvernement au rapport final de la Commission d’enquête sur les foyers pour mères et bébés. Bien qu’il s’agisse d’une nomination ministérielle, après un concours ouvert, Carey souligne qu’il s’agit d’un rôle indépendant, destiné à « amplifier » les voix des survivants. Elle pense que cela s’accompagne « de l’autorisation expresse d’être critique » si cela reflète le point de vue des survivants sur les mesures gouvernementales.
Son dossier couvre non seulement les survivants des foyers pour mères et bébés, mais également des blanchisseries de Magdalene et des institutions industrielles et de réforme. La cohorte totale incarcérée dans ces différents établissements entre 1922 et 1998 s'élève à environ 230 000 personnes.
La priorité de Carey en ce moment est d’entendre les histoires des gens et d’instaurer la confiance avec la communauté dispersée qu’elle représente. Au cours des sept premières semaines, elle a déjà eu des contacts avec environ 300 survivants, rapporte-t-elle alors que nous discutons dans la salle qui lui est réservée dans les bureaux de Pobal, sur Holles Street à Dublin. Elle entreprendra prochainement des voyages à Cork, Tralee, Waterford, Manchester, Birmingham, Londres et Coventry pour rencontrer des survivants. « Je suis très réconforté par le fait que beaucoup de personnes qui m’ont contacté ne font pas partie de groupes, donc il y a des gens qui ne se sont jamais manifestés auparavant et qui veulent juste avoir des conversations. Beaucoup de gens voulaient me souhaiter bonne chance.
Elle affirme qu’« un très petit nombre de personnes ont été très critiques à l’égard de ma nomination, et c’est très bien ». Certains remettent en question son droit de parler en leur nom, tandis que d’autres estiment que le mandat qui lui a été confié est trop large. « Je suis disposé et ouvert à parler aux survivants qui souhaitent dialoguer avec moi. Tous les survivants ne le feront pas, et j’en suis très conscient. Je dois également être très ouvert et honnête sur ce que je peux faire. Je ne peux pas défendre individuellement les gens. Je ne peux pas m’occuper de leurs cas individuels.
Ce sont les « enjeux collectifs » des survivants qu’elle évoquera. Elle est tenue de créer un petit conseil consultatif de survivants, composé de 12 représentants des différentes institutions, dont trois vivant à l'étranger. "Comment cela sera nommé, je ne le sais pas encore."
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Elle dit qu'il est important que le processus élaboré soit perçu comme équitable. "Je voudrais dire que d'ici la fin de cette année, le conseil sera nommé et q...
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