Amy Winehouse a souvent reconnu comme influences formatrices des artistes de jazz du milieu du siècle comme Billie Holiday, Dinah Washington et surtout Sarah Vaughan. Mais la culture populaire l'a davantage dépeinte comme la version du 21e siècle d'une autre brillante chanteuse du 20e siècle, Judy Garland, dont le fait de porter son cœur non seulement sur sa manche mais presque hors de sa peau a conquis ses légions de fans dévoués. Et dont les insécurités concernant son apparence et son poids l'ont amenée à consommer trop d'alcool et de drogues (sur ordonnance) au point que le public se demandait si elle serait capable de passer à travers la série, et qui a connu la gloire dès son plus jeune âge, alors qu'un parent, désireux car la gloire reflétée et l’argent qui allait avec l’ont poussée à continuer au lieu de lui apporter l’aide dont elle avait besoin.
Back to Black, le nouveau biopic de Winehouse, contient des éléments de l'histoire de Garland mais s'appuie davantage sur un autre trope de diva tragique, la Good Girl qui tombe amoureuse du Bad Boy et tombe par conséquent dans une spirale descendante de dépendance et d'abus. Il y a aussi des éléments de Janis Joplin, une autre artiste féminine qui chantait avec son cœur et était extrêmement consciente que son apparence ne répondait pas aux normes de l'industrie, des insécurités qui l'ont conduite plus profondément dans la toxicomanie et jusqu'à une overdose à 27 ans – le même âge que Winehouse. lorsqu'elle est morte.
Plutôt qu’un voyage linéaire à travers les détails biographiques, le réalisateur Sam Taylor-Johnson adopte une approche plus associative, centrant le film sur la relation intermittente de Winehouse avec Blake Fielder-Civil. "J'ai besoin de vivre mes chansons", dit Amy dans le film, et en l'utilisant comme modèle pour raconter l'histoire, on obtient une sorte de juke-box musical retraçant les hauts et les bas de la romance accompagné des chansons qu'elles ont inspirées sur l'album à succès qui donne le film son nom.
Si le terrain émotionnel de la vie de Winehouse est examiné en profondeur, son développement créatif est moins scruté. On ne la voit presque pas en studio, et Mark Ronson, le producteur qui a joué un rôle majeur dans le développement de sa signature sonore, brille par son absence, réduit à une simple vérification de nom. Parce que le film se concentre principalement sur les relations plutôt que sur des événements...
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