« Catland », comme le décrit Kathryn Hughes, représente deux choses. L’un d’entre eux est l’univers imaginaire des illustrations de Louis Wain, dans lequel les chats marchent sur leurs pattes arrière et portent des vêtements, et les humains ne figurent pas. À la fin des époques victorienne et édouardienne, ces images kitsch étaient partout et il était mondialement connu. Il est désormais pratiquement oublié, même si son influence perdure. Et l'une des façons dont cela se produit, selon Hughes, c'est dans l'autre « Catland », celui dans lequel nous vivons tous. La carrière de Wain a accompagné une transformation des attitudes entre 1870 et 1939 dans laquelle les chats sont passés du statut de maux nécessaires ou de véritables nuisibles à des accessoires incontournables. de la maison et du foyer.
Pendant une grande partie de l’histoire de l’humanité, les chats étaient des créatures sans nom qui vivaient de restes, attrapaient des souris et des maladies disgracieuses, hurlaient dans les rues, étaient familiers des sorcières et se faisaient bourrer les fesses de feux d’artifice par des enfants...
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