Richie Murphy peut désormais adopter avec certitude le relooking du rugby de l’Ulster

Peu de temps après avoir terminé mon Leaving Certificate, j'ai été invité à m'entraîner avec Leinster, un honneur capital et inattendu mais qui m'a laissé pétrifié. C'était une peur de l'inconnu. Je ne savais pas grand chose, voire rien du tout dans la plupart des cas, sur les joueurs avec lesquels j'allais désormais partager un terrain.

J’ai reconnu le mulet volant de Shane Byrne sur des images télévisées en regardant un match de championnat de toute l’Irlande impliquant le Blackrock College avec mon père, mais en vérité, je n’aurais pas pu nommer quelqu’un qui n’avait pas joué au rugby scolaire au cours des quatre années précédentes.

Le sport scolaire était mon monde. Il n’y avait pas à l’époque le même accès au monde en général qu’aujourd’hui via les réseaux sociaux et la couverture télévisée généralisée du sport. Je préférais jouer plutôt que regarder, alors j'ai vendu mes billets internationaux d'écolier pour un gros profit et je me suis dirigé vers Dublin pour quelques heures loin des limites d'un internat. Le rugby international était amusant, mais une journée à passer une journée à Stephen’s Green avec 25 £ en poche était bien plus convaincante.

J'ai rapidement compris à quel point mon univers du rugby était étroit dès mon premier jour à l'entraînement du Leinster. J'ai pu repérer Denis Hickie, Ciarán Scally, Emmet Farrell et Peter Smyth. Je ne les connaissais pas en tant que personnes, mais je connaissais leur pedigree grâce au jeu scolaire.

Le reste n’était qu’une mer de visages. Pour une raison bizarre, je me souviens avoir pensé que je serais meil...
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