Peu d'écrivains maîtrisent aussi bien le format de la nouvelle que l'auteure canadienne et lauréate du prix Nobel Alice Munro, décédée à l'âge de 92 ans.
Bien que ses premières années d’écrivain aient été assombries par le sentiment, en partie dû à la pression de ses éditeurs, qu’elle devait se concentrer sur la production d’un roman, elle n’a jamais embrassé ce genre.
Sa seule tentative, Lives of Girls and Women (1971), est plus précisément décrite comme un recueil de contes liés entre eux. Tout au long de sa carrière, elle a développé cette méthode de croisement d'histoires et de thèmes et personnages continus à travers une collection, notamment dans The Beggar Maid (publié au Canada sous le titre Who Do You Think You Are?), nominé pour le prix Booker en 1980, et dans les histoires de Juliette du recueil épiphanique Runaway (2004).
Pour Munro, les nouvelles étaient le résultat de considérations pratiques plutôt que de choix. Sous le nom d'Alice Laidlaw, elle avait remporté une bourse pour l'Université de Western Ontario, mais l'avait quittée après deux ans pour épouser James Munro à l'âge de 20 ans. elle a donné naissance à son premier enfant à 22 ans et a ensuite joué un rôle important dans la gestion d'une librairie à Victoria, en Colombie-Britannique, avec son mari.
Essayant simultanément de s'établir comme écrivain (elle fit publier son premier article dans un magazine d'étudiants en 1950 et vendit un article à la Société Radio-Canada en 1951), elle n'eut pas le temps d'écrire des romans. Il fallait que ce soit une histoire courte.
Souvent comparé à Tchekhov et à Guy de Maupassant, Munro était plus radical que ne le laisse entendre la comparaison. AS Byatt, une adm...
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