Les rues et les trottoirs de New York ont toujours été bondés, mais cela n’a jamais été comme ça.
Il y a plus de monde, plus de voitures et plus de vélos. Et ce n'est pas tout.
Les hangars à manger sont coincés à côté des pistes cyclables. La livraison à domicile a explosé, ouvrant la voie à davantage de vélos électriques, de vélos cargo et de camions.
Tout cela est entassé dans des rues tracées il y a plus de 200 ans. Le résultat? Une lutte chaotique pour l’espace comme aucune ville n’en a jamais connue.
Un matin récent, l’intersection de East 77th Street et de Lexington Avenue a présenté une illustration frappante du tumulte.
Un taxi essayant de tourner à gauche a dû contourner une équipe de Verizon qui creusait l'asphalte. Un camion fourgon était garé dans la voie réservée aux bus, et le bus M102, avec son ventre en accordéon, a été contraint de changer de voie et de serpenter autour de lui.
Des dizaines de personnes sont sorties du métro et se sont dirigées vers le passage pour piétons. Un homme poussant une poussette double naviguait entre l’entrée du métro et un bac à compost sur le trottoir. Les roues du caddie d’une femme sont restées coincées dans une fissure du trottoir. Les CitiBikes et les vélos de livraison passaient à toute vitesse. Un vélo cargo s’est arrêté devant un camion FedEx qui déchargeait des colis à côté d’une piste cyclable.
Les rues animées et énergiques rendent la vie en ville attrayante : les gens à surveiller, les fenêtres à parcourir, les bancs sur lesquels s'asseoir, les arbres pour l'ombre.
Mais ces derniers temps, les rues de New York oscillent entre animées et inhabitables. Les habitants s'affrontent à propos de la circulation, du bruit, du stationnement, des tours 5G et des tas de déchets. La plupart des années, beaucoup moins de piétons sont tués par des automobilistes que lors des générations précédentes, mais l'année dernière a été l'année la plus meurtrière pour les cyclistes depuis 1999.
Pourtant, les personnes qui ont profondément réfléchi à l’état des rues de la ville pensent qu’une amélioration spectaculaire pourrait être en cours – si New York est prête à saisir l’occasion.
En effet, la ville est sur le point de se lancer dans le premier plan national de tarification de la congestion, facturant 15 dollars à la plupart des conducteurs pour entrer dans une grande partie de Manhattan en dessous de la 60e rue – et obligeant de nombreux navetteurs à trouver un chemin différent pour entrer dans la ville.
L’objectif est de réduire la circulation automobile dans l’un des quartiers commerciaux les plus fréquentés au monde et de collecter des fonds pour les transports publics.
Les gens, les vélos et les véhicules se disputent l’espace dans les rues de New York.
Karsten Moran pour le New York Times
"Je pense que cela pourrait être le catalyseur d'une renaissance des rues à New York", a déclaré Janette Sadik-Khan, ancienne commissaire aux transports de la ville de New York, dans une récente interview.
« Nous devons discuter de la façon dont nous allons récupérer cet espace et le faire fonctionner pour les gens. »
Bien entendu, la tarification de la congestion s’accompagne également d’un combat. Le plan est censé démarrer en juin, mais il fait l'ob...
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