Lorsque la sommelière Erika Haigh a ouvert le premier bar à saké indépendant du Royaume-Uni, dans le West End de Londres en 2019, les passants entraient et essayaient de commander des milkshakes, déconcertés par la boisson inconnue annoncée dans la vitrine.
"Aujourd'hui, cette confusion a largement disparu", a déclaré Haigh, qui a depuis ouvert Mai Sake, une boutique proposant des dégustations et des repas. « Vous pouvez désormais faire une tournée des bars à saké à travers Londres, et vous le trouverez sur les listes de boissons de nombreux restaurants, y compris des établissements non japonais. »
La boisson japonaise à base de riz fermenté, titrant généralement environ 15 % ABV, prend de plus en plus d'importance sur le marché international des boissons. Les exportations ont augmenté pratiquement chaque année au cours des 13 dernières années et le marché d'exportation en 2023 était 1,8 fois plus important qu'en 2019, avec des ventes totalisant 41,1 milliards de yens (211 millions de livres sterlin...
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