Le « Hakone Ekiden » a débuté en 1920 et est désormais devenu une tradition du Nouvel An. La première émission télévisée remonte à 1987. Comment a-t-on pu réaliser la diffusion en direct, considérée comme « techniquement impossible » ?
Ici, nous présenterons quelques extraits de « Le premier défi à la télévision pour transmettre le Hakone Ekiden » (écrit par Yumiko Harashima, publié par Bunshun Bunko), qui dépeint les luttes des opérateurs de télévision, dont Nobuhisa Sakata, qui a été le premier producteur.
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Nippon Television est la première chaîne de télévision commerciale au Japon à ouvrir ses portes en août 1953. La première diffusion le lendemain de l'ouverture du réseau était une diffusion nocturne du match Giants contre Hanshin organisé au stade Korakuen. Depuis, il diffuse tour à tour des matchs de boxe, de lutte professionnelle et de golf. Même avant que la télévision ne devienne monnaie courante dans les foyers, NTV a réussi à inculquer aux téléspectateurs l'image d'une « télévision japonaise pour le sport » à travers la télévision de rue et d'autres chaînes.
Cependant, la situation a complètement changé dans les années 1980. Il était à la traîne dans la bataille d'audience avec Fuji Television, qui proposait une émission de variétés à succès centrée sur des programmes comiques tels que « Ore Tachi Hyokinzoku », et TBS, qui proposait une série de drames à succès tels que « Friday no Tsuma Tachi ». e.''
Toutefois, le service de production des programmes sportifs est resté toujours aussi actif. Sakata, qui était également membre de la première génération du Yomiuri Soccer Club (actuellement Tokyo Verdy), a assumé le rôle de producteur et la première chose qu'il a faite a été de planifier une retransmission en direct de son tournoi de football bien-aimé. Ils ont planifié et produit des programmes majeurs tels que les Championnats nationaux des lycées, la Coupe du Japon (maintenant la Coupe Kirin) et la Coupe Toyota (maintenant la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA).
En 1978, Sakata a été approchée par une agence de publicité et l'Association japonaise des fédérations d'athlétisme, lui demandant si elle accepterait de diffuser le premier marathon féminin du Japon. Cependant, à l’époque, il n’y avait pas beaucoup de marathoniennes et elle n’avait aucune expérience en matière de diffusion de courses sur route. Elle a donc décidé de ne pas le faire car il était trop tôt.
Le jour du Nouvel An 1979, quelque chose s'est produit qui a fait paniquer Sakata. Tokyo Channel 12 (aujourd'hui TV Tokyo) a été la première chaîne commerciale à « diffuser » le Hakone Ekiden. Les courses jusqu'à la 9ème course ont été enregistrées et montées, et seule la ligne d'arrivée de la 10ème course a été retransmise en direct, mais les résultats ont...
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