Si le jour du décès d’Otti Berger n’est pas connu, son lieu et sa cause le sont. En avril 1944, Berger – en partie sourde, juive et communiste – fut arrêtée dans sa ville natale de Zmajevac, en Yougoslavie occupée par l'Allemagne. Le 29 mai, elle est transportée vers Auschwitz. Après, plus rien.

Parmi les huit étudiants du Bauhaus morts à Auschwitz – la moitié du nombre assassiné dans d’autres camps et ghettos – Berger était le plus connu. Avec Anni Albers et Gunta Stölzl, elle a révolutionné le tissage, le transformant d'un artisanat en un art. Elle était arrivée à Dessau – la version de l’école que la plupart d’entre nous appellent le Bauhaus – en 1927, alors qu’elle avait 28 ans. Cette même année, tardivement, l’école avait ouvert un département d’architecture. Quelques mois plus tard, un jeune Autrichien du nom de Fritz Ertl s'est inscrit pour y étudier.

Le Bauhaus a toujours été petit, le nombre d'étudiants dépassant à peine les 200. Il est probable que Berger et Ertl se connaissaient, au moins de vue. En 1944, leurs trajectoires de vie se croiseront à nouveau, ne serait-ce que pour la dernière fois. Ertl, alors membre du parti nazi et SS Untersturmführer, avait conçu ce qui était indiqué sur les plans architecturaux comme Badeanstalten – des piscines – pour Auschwitz. C'étaient les crématoriums dans lesquels on brûlait ce qui restait d'Otti Berger.

En décembre 1938, une exposition intitulée Bauhaus 1919-1928 s'ouvre au Muse...
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