Andy Street a perdu de façon spectaculaire la bataille du maire des West Midlands ce soir dans un coup dur pour Rishi Sunak.
Il y a eu des acclamations et des huées lorsque la déclaration a été faite que le candidat conservateur sortant avait été battu par son rival travailliste Richard Parker après une lutte extraordinaire qui a donné lieu à une série de recomptages.
Après des heures de querelles, M. Street a finalement été devancé par 1 508 voix – sur un électorat de trois millions de personnes – son adversaire publiant des photos de ses célébrations.
Dans son discours de concession, M. Street a déclaré: "Cela a été un honneur pour moi de vous diriger au cours des sept dernières années, je suis désolé que nous n'ayons pas pu réussir ce triple ou ce tour du chapeau, mais suivez mes paroles, vous serez de retour."
L’échec de l’ancien patron de John Lewis à obtenir un troisième mandat est un énorme revers pour le Premier ministre, et ne lui laisse presque rien à quoi s’accrocher après une série d’élections locales cauchemardesques.
Keir Starmer a salué le "résultat phénoménal", affirmant qu'il était "au-delà de nos attentes".
Les rebelles ont immédiatement averti que la défaite « révolutionnaire » signifiait que M. Sunak pourrait désormais faire face à une nouvelle tentative de l'évincer – bien que d'autres députés aient réitéré leur point de vue, il était trop tard.
Le Premier ministre souhaitait désespérément que M. Street rejoigne le maire de Tees Valley, Ben Houchen, dans le cercle des vainqueurs, démontrant ainsi que le parti peut encore remporter de grands concours.
Le succès de Lord Houchen avait apparemment aidé M. Sunak à réprimer une révolte. Cependant, la dernière défaite a immédiatement attisé la colère, les critiques soulignant les résultats implacablement sombres des conservateurs. Le parti risque de perdre près de 500 conseillers, ce qui constitue l'un des pires résultats depuis 40 ans.
Un député conservateur a déclaré à MailOnline que Downing Street avait jusqu'à présent réprimé la dissidence en disant que "tout ira bien" et en suggérant que Susan Hall allait gagner à Londres.
"Malgré toute la réaction privée très positive du numéro 10 aux députés conservateurs depuis jeudi, nous avons perdu bien plus de 400 sièges au conseil, Andy Street a perdu, Susan Hall a été battue à Londres", ont-ils déclaré.
"Ben Houchen a gagné sans avoir les couilles pour porter une rosette bleue, même selon son propre décompte de victoires... Le leadership complètement ma...
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