Fistule et mariages d’enfants : les deux épidémies qui frappent les femmes du Gilgit-Baltistan

Seema, une habitante du district d'Astore au Gilgit-Baltistan, a reçu le titre de « Femme de l'année », non pas pour ses réalisations, mais pour un sort qui lui a été imposé dès son plus jeune âge : le mariage des enfants. On ne peut s’empêcher de se demander comment la conclusion d’un contrat de mariage à un âge tendre justifie ce titre.

Visiblement bouleversée, Seema a raconté son histoire, expliquant pourquoi elle avait reçu cet honneur. Mariée à l’âge de 13 ans et diagnostiquée d’une fistule vaginale à l’âge de 16 ans, l’existence de Seema est depuis devenue synonyme d’agonie.

Tous les villageois, par pitié pour sa santé qui se détériorait, lui rendaient visite, inconscients du combat qu'elle menait en silence. Sans fonds pour le traitement, son beau-père avait même demandé au médecin de lui administrer du poison – un appel désespéré à l'aide.

Avant d’approfondir l’histoire de Seema, il est important de comprendre ce qu’est la fistule vaginale.

Cette condition survient lorsqu'un passage anormal est créé entre le vagin et les organes pelviens voisins comme la vessie ou le rectum. Cela peut entraîner de nombreuses complications, notamment des fuites urinaires et fécales, des pertes vaginales anormales, des lésions tissulaires, des infections rénales et divers autres symptômes. Les médecins préviennent que les fistules non traitées peuvent dégénérer en cancers du système reproducteur, voire entraîner la mort.

Seema a décrit la douleur comme étant si insupportable qu'elle a souhaité une mort rapide à plusieurs reprises. Cela contrast...
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