L'un des verrous à l'exploitation de la fusion nucléaire pour produire une énergie propre et durable pourrait bien avoir sauté récemment. Des chercheurs sont en effet parvenus à produire un champ magnétique d'une intensité record grâce à un électro-aimant supraconducteur à haute température.
Une source d'énergie pratique, bon marché et qui plus est, zéro carbone. Aujourd'hui plus que jamais, tout le monde en rêve. Des chercheurs travaillent depuis longtemps à faire de ce rêve une réalité. Ils ont notamment placé leurs espoirs dans la fusion nucléaire. Pour Maria Zuber, vice-présidente pour la recherche au Massachusetts Institute of Technology (MIT, États-Unis), « la fusion nucléaire -- celle qu'utilise notre Soleil pour briller -- est même, à bien des égards, la source d'énergie propre par excellence. La quantité d'énergie qu'elle rendrait disponible à partir d'une ressource presque illimitée -- comprenez l'eau -- changerait réellement la donne ». Seul bémol : il reste toujours à trouver le moyen de dompter cette énergie.
Alors que du côté des Bouches-du-Rhône, la première des six pièces d'un gigantesque électro-aimant vient d'être livrée sur le site du chantier d’Iter -- une installation destinée à démontrer que la fusion nucléaire peut devenir la source d'une énergie propre --, il se pourrait bien qu'un « tournant ait été pris dans la science et la technologie de la fusion nucléaire » grâce à du Commonwealth Fusion Systems et du Massachusetts Institute of Technology (MIT, États-Unis). S'appuyant sur un électro-aimant supraconducteur à haute température, ils sont parvenus à produire un champ magn...
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