Chaque fois qu'Elizabeth Mansfield allaitait et que son mari était à la maison, il restait occupé.
"Très tôt, il s'est rendu compte que lorsque j'étais assis pour nourrir, je travaillais", raconte cet homme de 34 ans originaire de Brisbane/Meanjin.
"Si je nourrissais, il était debout et faisait le ménage ou des choses pour le bébé.
"Je ne sais pas vraiment comment vous feriez ce voyage sans ce genre de soutien, car cela demande beaucoup de travail. C'est 24 heures sur 24."
Victoria Marshall-Cerins, directrice générale de l'Australian Breastfeeding Association (ABA), affirme que les mères peuvent se retrouver à allaiter entre huit et 12 heures par jour au début, et même au-delà, car l'allaitement fournit plus que de la simple nutrition.
"C'est aussi un confort physique et émotionnel. C'est plus que du travail, c'est toute une façon de vivre."
Mais les femmes ont besoin d'être soutenues « pour donner autant », dit-elle. Valoriser l’allaitement maternel en tant que « travail reproductif » en fait partie.
Avant de plonger dans le vif du sujet, nous aimerions remercier les soignantes qui n'ont pas pu ou ont choisi de ne pas allaiter, pour quelque raison que ce soit.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande l'allaitement maternel exclusif pour les bébés jusqu'à l'âge de six mois et la poursuite de l'allaitement parallèlement à des aliments complémentaires appropriés jusqu'à deux ans et au-delà.
Julie Smith, professeure agrégée à l'Université nationale australienne, a mesuré la valeur économique de l'allaitement maternel et a passé deux décennies en tant que conseillère en allaitement.
Elle affirme que partout dans le monde, les femmes effectuent une quantité disproportionnée de soins et de travaux domestiques non rémunérés, alors que la promotion de l'égalité tourne autour d'une répartition plus équitable du travail.
Ce qui rend l'allaitement maternel unique, explique le Dr Smith, c'est qu'il s'agit d'un travail qui ne peut pas être redistribué et « ne devrait pas être réduit ».
Cela peut être une réalité difficile pour les femmes dans une société où il existe des obstacles structurels et culturels qui entravent leur capacité à atteindre leurs objectifs en matière d'allaitement, explique Mme Marshall-Cerins.
Des efforts sont en cours de la part de défenseurs, notamment du Dr Smith et de l'ABA, pour aider à surmonter ces obstacles, comme des campagnes visant à augmenter les congés payés des mères.
Mais les attitudes à la maison s...
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