Le professeur José Carlos Rojas, l'un des entraîneurs de l'équipe péruvienne de Muay Thai, regarde l'heure sur son téléphone portable : « Minute et demie ! Ceux qui vont concourir, augmentent l’intensité ! Ils sont déjà en compétition. Cherchez les angles ! »
Les combattants – une vingtaine de garçons et de filles, jeunes et adultes – accélèrent la vitesse de leurs combinaisons. Jab, droit, crochet et coup de pied bas. Droit, crochet et coup de pied bas. La sueur coule sur leurs visages. Personne ne baisse les bras. Rojas annonce qu'il reste 30 secondes et donne l'ordre d'appuyer. N'abandonnez pas.
Il y a Joaquín Fernández (21 ans), triple champion sud-américain de Muay Thai, médaillé de bronze aux championnats du monde 2019 et 2021.
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Le voilà, lançant ses combinaisons, Eduardo Alarcón (21 ans), autre triple champion sud-américain, l'un des plus redoutables de la catégorie des 54 kilos, bronze à la Coupe du monde 2019 en Turquie.
La voilà, féroce comme toujours, Suci Zerpa (29 ans), double championne sud-américaine, lauréate du prestigieux Thai Muaythai SuperChamp en 2022.
Équipe. Une partie de l'équipe lors de leur camp d'entraînement à La Videna. Photo : Félix Contreras
Voici l'élite du Muay Thai péruvien. Ce sont quelques-uns des représentants les plus importants de cette discipline en Amérique latine. "Nous sommes la terreur de l'Amérique du Sud", dira Fernández, moitié en plaisanta...
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