Lorsque la compagnie d'électricité locale de Kevin Wood a commencé à offrir de l'argent à ses clients en échange d'une consommation moindre d'électricité, le père d'un enfant s'est retrouvé face à un combat à mener. Wood, qui vit dans le Hampshire, dans le sud de l'Angleterre, souhaitait économiser tout en atténuant la demande énergétique de pointe. Mais certaines choses – comme les adolescents – sont plus difficiles à gérer que les réseaux électriques à pleine capacité.
"Nous avons essayé de dire : 'Écoutez, n'utilisons pas la Xbox pendant une heure'", explique Wood. «Ça a fonctionné une fois. Mais nous avons convenu de ne plus recommencer. »
La diplomatie n'est qu'une partie du système énergétique de Wood. Il dispose de panneaux solaires, d’une batterie et d’une voiture électrique. Vient ensuite une pompe à chaleur, lorsque la chaudière à gaz cessera de fonctionner. Mais l’installation de toute cette technologie n’était que la première phase, et maintenant Wood ne peut cesser d’y prêter attention. Gardez une trace des moments les moins chers pour consommer de l'électricité et planifiez la lessive, la cuisine et la recharge de votre famille pour qu'ils coïncident. «Je suis très fier que ma consommation d'électricité soit négative», déclare Wood. "En fait, je redonne quelque chose."
Wood fait partie d’un nouveau groupe de clients d’électricité super proactifs et super engagés. Les panneaux solaires, les batteries domestiques et autres appareils économes en énergie sont moins chers et plus accessibles que jamais. L'augmentation des factures rend chacun plus conscient de sa consommation d'électricité, et les compagnies d'électricité envoient des signaux de prix sous la forme de tarifs moins chers lorsque la demande est faible et plus chers lorsque la demande est forte. Ensemble, ces facteurs créent une nouvelle classe de consommateurs : les « Home Energy Nerds ». Pour l'instant, il s'agit d'un créneau, mais l'expérience des nerds est riche d'enseignements pour tout le monde et pour les entreprises de services publics.
La relation entre l'entreprise et le client est généralement à sens unique : l'entreprise propose un prix, le consommateur le paie et utilise l'énergie fournie. Mais à mesure que les réseaux électriques s’éloignent des combustibles fossiles, il devient plus difficile de faire correspondre l’offre et la demande. Las compañías eléctricas están presionando a sus clientes para que optimicen su consumo energético en función de las necesidades de la red y en torno a los periodos de máxima demanda, mientras que los clientes están empezando a complementar la red con dispositivos que generan y almacenan electricidad en maison.
« Les décisions et actions des consommateurs ont un impact majeur sur le système énergétique », déclare Marie Claire Brisbois, maître de conférences en politique énergétique à l'Université du Sussex.
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