Le jour où l’histoire de l’Espagne a changé à jamais, Santi Cazorla a marqué lors des tirs de barrage. Il a marqué lors de ses débuts avec le Recreativo de Huelva en 2006, le premier de 143 buts remontant à 18 ans, a inscrit son dernier pour Arsenal devant 59 962 aux Emirats à l'automne 2016 et a égalisé à la 96e minute à Moscou 754 jours et 10 opérations plus tard, après avoir reçu l'ordre de se contenter de marcher à nouveau. Il a marqué lors de la finale de la FA Cup à Wembley, au Santiago Bernabéu et au Camp Nou, à Old Trafford et Anfield, dans le derby du nord de Londres et à San Mamés, un lieu si vénéré qu'on l'appelle la Cathédrale.

Rien, cependant, comparé à un tir dévié devant 3 823 personnes un samedi après-midi aléatoire contre le petit Alcorcón de deuxième division, et qui n'a même pas compté. "Le but avec lequel j'ai vécu le plus d'émotion", l'appelle Cazorla, une critique du VAR ruinant tout. "Et j'avais déjà célébré."

Quelques semaines ont passé et Cazorla rit maintenant – il rit presque toujours – en s'imaginant courir vers les fans. Englouti par eux, lorsqu'il en ressortit, il souleva l'insigne et l'embrassa. Et c'est à ce moment-là qu'il a vu l'arbitre. « Il a dit : « Je suis vraiment désolé d'exclure cela. » Il était de Huelva et a dit : « Nous gardons de très bons souvenirs de vous. » Mais vous savez quoi ? Rien ne peut effacer ce moment, même si VAR l’a fait. J’ai parlé aux gens dans les tribunes et l’expérience était si réelle, si authentique qu’elle sera toujours là. Mon premier objectif professionnel sous ce maillot : j’avais attendu très, très longtemps. Toute sa vie, en fait.

Cazorla est assis dans le vestiaire de Requexón, le terrain d'entraînement du Real Oviedo, dans une ruelle étroite entourée de terres agricoles. Il connaît bien cet endroit. C'est ici qu'il a grandi, l'équipe locale qu'il a rejoint à huit ans, en regardant ses héros : Carlos Munoz, Slavisa Jokanovic, Robe...
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