Patrick Michel, spécialiste mondial des astéroïdes, nous explique les enjeux scientifiques de la mission chinoise de retour d'échantillons de l'astéroïde Kamoʻoalewa prévue en 2025. Cet astéroïde est intéressant en raison de son possible lien avec le cratère lunaire Giordano Bruno. Mais pas seulement.

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    En 2025, la Chine prévoit de lancer Tianwen-2, une mission ambitieuse de retour d'échantillons de l'astéroïde Kamoʻoalewa, un quasi-satellite de la Terre. C'est-à-dire qu'il co-orbite avec la Terre autour du Soleil, suivant une orbite qui lui est propre, mais qui, depuis notre perspective terrestre, semble tourner autour de notre Planète. En réalité, il s'agit d'un compagnon de la Terre évoluant sur une orbite en résonance de moyen mouvementmoyen mouvement 1:1 avec celle de notre Planète.

    Cette mission de retour d'échantillons présente des défis majeurs en raison de la taille réduite de l'astéroïde, mesurant seulement 30 mètres de diamètre, et de sa vitesse ...
    [Courte citation de 8% de l'article original]