Don McKellar est un cinéaste connu comme faisant partie de la « Nouvelle Vague de Toronto », un groupe de cinéastes nés dans la ville canadienne entre les années 1980 et 1990. En bons disciples de David Cronenberg, ces jeunes avant-gardistes ont écrit et réalisé (et même joué) leurs propres films, en rupture avec le système commercial des studios hollywoodiens.
Il est désormais scénariste, co-réalisateur et producteur exécutif de la nouvelle mini-série originale de HBO, un gage de qualité pour toute fiction, et surtout pour cette équipe. Car la production compte aussi un réalisateur de luxe : le cinéaste sud-coréen Park Chan-wook (Old Boy, Decision to Leave), qui fait également fonction de producteur exécutif. Et avec un casting mené par Robert Downey Jr., Sandra Oh, David Duchovny et d'autres grandes stars, ainsi qu'une troupe d'acteurs vietnamiens inédite pour une production occidentale.
Basée sur le roman primé du même nom de Viet Thanh Nguyen, la série de sept épisodes suit l'histoire d'un Franco-Vietnamien qui sert d'espion pour les forces communistes pendant la guerre du Vietnam. Racontée sous la forme d'un flash-back suite à des aveux forcés, la fiction interroge l'histoire américaine de la guerre du Vietnam et la manière dont le conflit a été représenté dans la culture populaire.
En dialoguant avec Don McKellar, nous avons pu discuter en profondeur de ces thèmes qui animent le récit et de son intéressant processus de production :
—Comment un projet aussi ambitieux peut-il se réaliser ? De la Nouvelle Vague de Toronto à la réalisation avec Park Chan-wook, avec un casting presque entièrement vietnamien.
Don McKellar : « Je me pose la même question tous les jours ! (rires) J'ai rencontré Park Chan-wook, avec qui j'avais déjà travaillé sur l'écriture d'un scénario il y a une dizaine d'années. Je pense que tout a commencé parce que j'avais réalisé un film intitulé Blindness (2008), qui n'était populaire qu'en Amérique du Sud et en Corée du Sud. Alors, quand il a voulu faire quelque chose en anglais, il m'a contacté. Nous nous entendions très bien, j'étais dans un moment étrange de ma vie et il m'a beaucoup aidé. Nous nous sommes bien amusés et - même si notre histoire ne semble pas compatible - tout a été très simple, nous avons eu de bonnes conversations et des goûts similaires.
Bien sûr, j'adore ses films ! Lorsque vous écrivez, il est préférable de trouver un réalisateur pour qui vous avez hâte d'écrire. Parfois, quand je travaille sur mes scripts, je...
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