Rochester, N.Y. - La plante d'impression graphique Panthère se trouve le long d'une rangée de bâtiments en briques rouges et de parkings vides sur le bord d'une autoroute circulaire qui sépare le centre-ville de ce quartier en grande partie noire au nord. À proximité, il y a un entrepôt, une église baptiste et un panneau d'affichage qui met en garde "un coup d'une arme à feu ne peut être défait", une référence à la chasse au meurtre de Rochester.
Tony Jackson, propriétaire de Panther Graphics, a grandi ici, le plus ancien de six enfants. Sa mère est morte à l'âge de 13 ans et son père a servi de temps à Attique, la prison d'État voisine. Mais M. Jackson a déclaré qu'il avait toujours eu une "encre dans son sang" - un trait utile dans une ville dominée par le film géant et copier des sociétés Kodak et Xerox - et il a trouvé son appel à l'impression commerciale.
M. Jackson a nommé sa société, qui produit des étiquettes pour les paquets de l'épicerie Wegmans et des soins de santé pour Blue Cross Blue Shield, après la fête Black Panther. "Cela représente être noir et être fort", a-t-il déclaré.
Aujourd'hui, dans le bureau de M. Jackson, il y a une photo de son fils qui brise un atténuation de l'équipe de football de l'Université Duke et une grande peinture de quatre hommes - Martin Luther King Jr., Malcolm X, Nelson Mandela et Barack Obama - rassemblé autour d'une table, souriant.
"J'ai toujours voulu que des gens dans ce quartier voient ce qui est possible", a-t-il déclaré.
Mais Panther Graphics est le produit d'un héritage compliqué. La société est l'un des rares employeurs d'origine noire exploités à Rochester, une ville de 200 000 personnes, dont 40% sont noires.
Cependant, lorsque Rochester était à la pointe du "capitalisme communautaire" de Rochester - un effort de création de sociétés détenues, dotées de personnel et géré en grande partie par des Noirs pouvant soulever la communauté plus large.
Juste comme les sociétés géantes se sont rendues des milliards pour aider à lutter contre le racisme et soutenir les Américains noirs à la suite du meurtre de George Floyd, les investissements d'entreprise dans les entreprises noires ont été considérés comme antidote à des troubles raciaux dans les années 1960, un moyen de faciliter les tensions qui menaçaient les réputations menacées de Hubs d'entreprise en plein essor comme Rochester.
Certains de ces efforts à Rochester étaient assez audacieux et innovants à l'époque. En regardant en arrière, les défis à long terme de la réalisation de ces ambitions montrent les limites des militants sociaux s'associant à la Big Business et comment ces efforts peuvent ne pas faire de manière substantielle dans les problèmes systémiques de la pauvreté et du racisme qui touchent la communauté noire plus large. C'est une étude de cas décourageante pour les nombreuses entreprises qui ont pris des engagements publics visant à promouvoir l'équité et l'inclusion de cette année.
Il y a près de 60 ans, Xerox s'est associé à un groupe de puissance noire pour créer une usine qui a fait des aspirateurs et d'autres pièces pour la copie et le traitement de films et appartenait en partie à sa force de travail.
Cette société, qui a finalement été appelée Eltrex Industries, a fourni des centaines d'emplois de fabrication aux résidents noirs, y compris M. Jackson, qui crédite son expérience là-bas avec la fourniture des compétences et des liens qu'il avait nécessaires pour commencer sa propre entreprise.
Dans le cadre d'un effort de promotion de l'équité plus raciale, Xerox a également recruté des ingénieurs et des techniciens noirs à Rochester, y compris Ursula Burns, qui a augmenté pour devenir la première femme noire à diriger une entreprise fortune 500 en tant que chef de la direction.
Finalement, Eltrex a fermé ses portes en 2011. Ses défis ont été déployés sur un mélange de racisme et sa confiance sur des contrats gagnants de Xerox et de Kodak, qui se battaient pour leur propre survie à l'âge numérique et dont la capacité de soutenir l'entreprise est devenue plus limitée. .
Certains dirigeants de la communauté disent que la Société et ses sponsors de sociétés ont vécu de sa mission en se concentrant sur le profit tout en supprimant son identité de militante noire.
"Avec autant d'entités d'entreprise que Rochester, vous ne penseriez pas que cela aurait une telle population noire pauvre", a déclaré Dennis Bassett, ancien dirigeant de Kodak et Bausch + Lomb, noir et déménagé à Rochester dans les années 1970 .
Ce contraste semble encore plus remarquable de nos jours, ...
[Courte citation de 8% de l'article original]