La disparition de l'écolière Shannon Matthews a horrifié la nation - avant le soulagement lorsqu'elle a été retrouvée saine et sauve, mais le choc lorsqu'il a été révélé que sa mère était à l'origine du faux enlèvement.
Michael Donovan, co-conspirateur de Karen Matthews, est décédé à l'âge de 54 ans, a-t-on révélé aujourd'hui – tandis que la femme surnommée « la pire mère de Grande-Bretagne » vit dans un endroit secret après avoir purgé la moitié de sa peine de huit ans de prison.
Seize ans après que Shannon, alors âgée de neuf ans, a été portée disparue à Dewsbury, dans le West Yorkshire, les répercussions hantent toujours ceux qui sont impliqués dans cette affaire.
L'écolière et ses frères et sœurs ont bénéficié de l'anonymat à vie grâce à une injonction de la Haute Cour et sont également tenus à l'écart de leur mère.
Matthews elle-même a trouvé un nouvel amour avec un bricoleur pédophile qui travaillait sur sa maison, après avoir eu une relation en 2008 avec le neveu de Donovan, Craig Meehan.
Karen Matthews, surnommée « la pire maman de Grande-Bretagne », a planifié le faux enlèvement de sa fille Shannon, dans l'espoir de réclamer une récompense de 50 000 £.
Son complice Michael Donovan, également condamné à huit ans de prison en janvier 2009 pour son implication, est décédé à l'âge de 54 ans.
Shannon, alors âgée de neuf ans, a été droguée et retenue captive au domicile de Donovan pendant 24 jours.
Matthews et son petit-ami de l'époque, Craig Meehan, avaient rallié la communauté locale de Dewsbury pour aider à retrouver Shannon, même si Karen savait toujours où elle se trouvait.
Il n'a pas été impliqué dans le faux complot d'enlèvement, mais a été reconnu coupable séparément de possession de 49 images indécentes d'enfants sur un ordinateur personnel.
Donovan a été déclaré mort hier à l'hôpital psychiatrique des Trois Vallées à Keighley, dans le West Yorkshire, après s'être effondré dans une cour.
On lui avait diagnostiqué un cancer de stade 3 en février de cette année et il ne lui restait que quelques mois à vivre.
Donovan et Matthews ont tous deux été emprisonnés pendant huit ans en janvier 2009 à la Crown Court de Leeds pour leur rôle dans l'apparent enlèvement de Shannon.
Le mois précédent, Matthews, mère de sept enfants, et père de deux enfants, Donovan, avaient été reconnus coupables d'enlèvement, de séquestration et d'entrave au cours de la justice.
Il avait gardé Shannon dans son appartement social pendant 24 jours après sa disparition de son domaine à Dewsbury le 19 février 2008.
Matthews avait d'abord été vue en train de pleurer aux informations alors qu'elle suppliait le public de l'aider à retrouver sa fille.
La communauté locale s'est mobilisée pour tenter d'aider, tandis que Matthews et Meehan ont posé pour des photos en T-shirts, exhortant les gens à aider à retrouver l'écolière.
La police a lancé un...
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