Comment les confinements ont alimenté une vague de terroristes adolescents

Joe Metcalfe avait 15 ans lorsqu'il a décidé de lancer une attaque terroriste au Royaume-Uni. Enfermé dans sa chambre dans la maison familiale, buvant de la vodka et fumant du cannabis, il s'était retrouvé mêlé au monde en ligne des néo-nazis s'efforçant de déclencher une guerre raciale internationale.

L'adolescent souffrant d'acné a été orienté vers le programme antiterroriste Prevent par son école en 2021 après que les enseignants se soient inquiétés de ses opinions et de son comportement extrêmes. Mais au lieu de s’éloigner de la violence, il a tenté de manipuler un mentor idéologique en lui faisant croire qu’il changeait d’avis tout en préparant secrètement une horrible attaque.

Il fait partie d'un phénomène croissant d'adolescents délinquants terroristes en Grande-Bretagne, avec un nouveau record de 42 adolescents de moins de 18 ans arrêtés en 2023 pour des crimes, notamment le partage de propagande terroriste et l'incitation à des attentats.

Dans le cas le plus récent, un jeune de 16 ans originaire de Cowes, sur l'île de Wight, a été condamné à sept ans de prison cette semaine. Comme Metcalfe, cet adolescent – ​​qui ne peut être nommé pour des raisons juridiques – avait 15 ans au moment des faits et s’était radicalisé en ligne, mais il est devenu obsédé par les djihadistes plutôt que par les néo-nazis.

Le garçon, issu d’une famille britannique blanche laïque, converti à l’islam fin 2021, a été décrit par un juge comme un « jeune homme isolé et troublé qui recherchait la camaraderie et le réconfort d’une foi religieuse ». Au lieu de cela, il a fini par suivre une « forme déformée et corrompue » de l’Islam après que des recherches d’informations ineptes sur les réseaux sociaux l’ont conduit vers des groupes extrémistes. L'un de ses tuteurs a remarqué qu'une photo d'Oussama ben Laden était l'image d'arrière-plan de son téléphone.

L'adolescent a d'abord étudié le festival de musique de l'île de Wight comme cible potentielle, avant de planifier l'assassinat de personnes qui,...
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