Dans le Mail on Sunday d’hier, extrait de ses mémoires politiques, Liz Truss a pointé du doigt un gouverneur vengeur de la Banque d’Angleterre et des collègues conservateurs au foie de lys pour la crise financière qui a torpillé son poste de Premier ministre. Aujourd’hui, dans le dernier volet, elle révèle son immense soulagement de quitter Downing Street après 49 jours tumultueux…
Je me suis rendu à Prague pour la première réunion de la Communauté politique européenne, créée par Emmanuel Macron comme forum de discussion après l'invasion de l'Ukraine.
Inutile de dire que les responsables du ministère des Affaires étrangères salivaient à l’idée que nous reconstruisions nos relations avec l’Europe. Il semblait impossible d’avoir une discussion rationnelle sans que les gens veuillent relancer le référendum européen.
Bien sûr, alors que tout le monde se réunissait dans le principal centre de conférence de Prague, Macron avait son propre bâtiment annexe.
J’ai compris lorsque j’ai rencontré le Premier ministre néerlandais Mark Rutte que tout le monde était préoccupé par ce qui se passait en Grande-Bretagne. Peut-être que j'ai de sérieux ennuis, pensai-je.
"Il y avait déjà eu de nombreuses demandes pour le limogeage de Kwasi, et je ne voyais pas comment il pourrait maintenant présenter lui-même de manière crédible un revirement politique aussi important", a écrit Liz Truss le jeudi 13 octobre 2022.
Ce sont, comme toujours, les Européens de l’Est qui ont apporté leur aide. Le Premier ministre tchèque a trouvé mes projets tout à fait raisonnables : les impôts étaient bien inférieurs en République tchèque et ces réductions produisaient déjà des bénéfices.
À mon retour au Royaume-Uni, un nouveau front s’était ouvert dans notre bataille contre l’establishment économique. L'Office for Budget Responsibility (OBR) a pris sa revanche après avoir été mis à l'écart sur le mini-budget, en envoyant un e-mail au Chancelier l'avertissant d'un déficit de 72 milliards de livres sterling dans les finances publiques.
Cela a été immédiatement divulgué à des journalistes sympathiques. La culture des fuites et des informations négatives était désormais hors de contrôle et, franchement, épouvantable.
Il s’agissait d’un organisme public prétendument « indépendant » se livrant apparemment à un abus délibéré d’informations sensibles au marché afin de saper la confiance dans le gouvernement. J'étais furieux de leur comportement et je le suis toujours.
Je pensais que les chiffres de l’analyse de l’OBR étaient erronés, et cela s’est avéré depuis. En mars 2023, l’OBR a annoncé avoir surestimé son estimation d’un montant stupéfiant de 28,4 milliards de livres sterling.
À court terme, cependant, leur intervention a eu l’effet escompté, déclenchant une nouvelle série de réunions au cours desquelles les responsables du Trésor nous ont pressés d’apporter de nouveaux changements à nos plans. L’implication était claire : ils pensaient que nous devrions faire marche arrière en ce qui concerne le mini-budget.
Ce soir, nous sommes partis en famille et moi pour notre premier week-end à Chequers, la résidence de campagne officielle du Premier ministre. Le personnel était très accueillant, mais il était difficile de se détendre. Les dames ont appartenu à un moment donné aux descendants d’Oliver Cromwell, et à l’étage supérieur, le couloir Cromwell regorgeait de souvenirs. Je n’étais pas dans le meilleur état d’esprit pour apprécier les rappels de la guerre civile anglaise.
Tout espoir de revenir sur le devant de la scène a été de courte durée. Ce matin, la Banque d'Angleterre a annoncé un renforcement de ses mesures pour empêcher la faillite des fonds de pension.
Puis, pour rassurer davantage les marchés, Kwasi a annoncé, avec mon accord, qu’il avancerait son plan budgétaire à moyen terme de la date convenue du 23 novembre au 31 octobre – Halloween. En raison des prévisions erronées de l’OBR en matière de dette, cela commençait à ressembler à une histoire d’horreur. Nous étions désormais obligés de choisir entre des options désagréables : réduire les dépenses publiques ou annuler toutes les annonces fiscales contenues dans le mini-budget.
Et c’était juste pour que les chiffres correspondent à une prévision que nous pensions complètement fausse !
À ce stade, nous avons également annoncé la nomination de James Bowler au poste de nouveau secrétaire permanent au Trésor. Personnellement, ce choix me convenait.
Mais j’étais mécontent d’avoir été obligé de bloquer le candidat préféré de Kwasi – qui n’avait aucune expérience au Trésor – à la demande du gouverneur de la Banque, qui m’avait prévenu d’une réaction défavorable du marché. Il n’était pas tout à fait clair si l’avertissement du gouverneur était une prévision ou une menace.
Aujourd'hui, le gouverneur de la Banque d'Angleterre lui-même a provoqué une réaction des marchés en annonçant que le plan de soutien aux fonds de pension prendrait fin à la fin de la semaine. Cela a entraîné une chute immédiate de la livre sterling. En plus de cela, le Fonds monét...
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