L'histoire de la façon dont Jack B Yeats a remporté la première médaille olympique de l'Irlande... en peinture

Cette histoire fait partie d'une série, Les plus grandes histoires olympiques irlandaises jamais racontées, qui sera diffusée tous les samedis dans The Irish Times jusqu'au début des Jeux Olympiques de 2024, le vendredi 26 juillet.

C'est la question de quiz la plus ennuyeuse par excellence. Qui a remporté la première médaille olympique de l’Irlande ? Dites-vous Pat O’Callaghan à Amsterdam en 1928, le premier Irlandais, tous sports confondus, à remporter une médaille depuis l’indépendance ? Ou allez-vous avec John McNally à Helsinki en 1952, première médaille après l'instauration de la République ? Choisissez-vous l’un et pas l’autre et transformez-vous une question sportive inoffensive en une émeute politique brûlante ?

Non, vous ne faites ni l’un ni l’autre. Au lieu de cela, vous faites un choix parmi tous les je-sais-tout bien-pensants et, en remontant vos lunettes sur votre nez, vous déclarez qu'en réalité, c'était Jack B Yeats. Oui, ce Jack B Yeats. Et non, pas pour le sport. Pas directement, en tout cas.

Alors revenons en arrière. Retour à Paris en 1924. Retour au Grand Palais sur les Champs-Élysées où, il y a 100 ans, commençait le mois prochain l'exposition destinée à choisir le champion olympique de peinture. Pas seulement en peinture, comme c'est arrivé. Cinq catégories composent le large éventail des « Arts » : peinture, littérature, architecture, musique et sculpture.

L'historien français Pierre de Coubertin, le baron de Coubertin, président du Comité international olympique, le roi britannique Edward, prince de Galles et l'ancien athlète français Justinien de Clary, président du Comité olympique français, sur le terrain avec des athlètes et des officiels lors des Jeux de 1924 . Photographie : Central Press/Hulton Archive/Getty Images

[ Les Jeux Olympiques modernes sont loin de ce que son fondateur avait en tête ]

Maintenant. La question de savoir où tout cela s’inscrit dans l’ensemble de l’accord Citius, Altius et Fortius mérite évidemment d’être posée. Tout cela remonte à la fondation des Jeux olympiques modernes et à la figure douteuse de Pierre de Coubertin. Dites ce que vous voulez du père du mouvement olympique mais il savait ce qu’il aimait (les nazis) et ce qu’il n’aimait pas (le sport féminin). Il a également touché un peu de poésie ici et là, ce qui a peut-être ou non influencé son désir d'organiser des concours artistiqu...
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